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| 中外科学家发明家丛书：开普勒 （六） | 发布于:2012/08/31 | |
| 六、帝谷·布拉赫及其对天文学的贡献 帝谷·布拉赫，出身于丹麦的贵族家庭。14岁时因当年的一次日食引起 他对天文学的浓厚兴趣。1572年秋天，天空中突然闪现一颗明亮的新星。这 颗新星的光辉异乎寻常，它不仅比所有恒星都亮，而且盖过亮度最大的金星， 甚至在阳光普照的白昼也可以在天空中看到它。这颗新星的出现，惊动了全 世界，也激发了年轻的帝谷献身天文观测的热情。要知道这颗新星到底是什 么，必须要知道它在哪里，首先引起帝谷兴趣的是测量它的距离。如果它距 离地球不太远，那它应该同月亮和行星一样，对其附近恒星发生相对的位移。 帝谷以其精湛的技巧对新星作了精心观测，却丝毫没有发现这种情形。它既 没有像月亮那样明显位移，也没有行星那样迂回曲折的视行。这意味着新星 远在月亮和行星的轨道之外，绝非是什么某种大气现象，而是高于恒星一类 的星球，后人为纪念他，将这颗新星命名为帝谷星。 帝谷的声望和观测才能得到丹麦国王腓特烈的赏识。1576年，他被聘为 皇室天文学家，受到额外优待。国王把位于哥本哈根和赫尔辛基之间海峡上 的赫芬岛交给他使用，并拨给他一笔款项。帝谷用丹麦王的资金在岛上建立 了巨大的观天堡，配备当时最精密的观测仪器，有一部分仪器是他自己制造 的。这些仪器被放置在有活动房顶的地下观察室里，这样可以防震和防风。 他的最主要的仪器是一个半径2米的大象限仪，其读数精度达到1／6弧分， 这在当时是空前的。帝谷在那里呆了21年，做了大量观测，同时作出几项重 要发现。腓特烈国王去世后，帝谷失去了支持者，由于同僚的嫉妒，他被迫 离开他的天文台，避居哥本哈根，他只抢救出他的极珍贵的仪器。但为观察 星星而建立的巨大天文堡不是被拆除，就是很快倒塌了。这件事对他的打击 很大。幸好另一位以奖励天文学著称的奥地利国王普道尔夫二世支持了他， 不仅许以优厚俸禄，还在布拉格为他建造了一座天文台，帝谷于1599年来到 布拉格。 帝谷对天文学的贡献是多方面的。精密的天文观测是他主要的贡献。他 发明新的观测仪器，并对旧的仪器进行改进。他所作的观测精确度高，是他 同时代的人无法相比的。他在20年间对各个行星位置的测定，误差不大于 0.067度，这个角度大致相当于将一枚针举一臂远处，用眼睛看针尖所张的 角度。他还发现了同球运动的“二均差”，对蒙气差有了更完善的了解。 帝谷的另一成就是对彗星所作的观测。他指出，那些来无影、去无踪的 拖着长尾巴的彗星也不是什么大气中的某种爆发现象，而是一种天体。帝谷 通过观测证实，彗星的轨道远在月球之外，并且可以穿越行星天层而不碰上 任何阻碍。帝谷对行星运动的长期观测；积累了大量观测数据，是一笔宝贵 的财富。 帝谷是一位精明的观测家，但不是一个好的理论家，他对哥白尼很崇敬， 他完全清楚日心体系的优点，并称赞它是：美丽的几何结构。但他拒绝承认 这个学说。首先，地动思想与圣经相违背，这在帝谷看来是不可能的。他不 敢相信，像地球这样既大而笨的东西会有什么运动。其次，帝谷尽管做了极 精心的观测。终究未能发现恒星因地球运动而引起的视差效应。这意味着两 种可能，要么地球是静止的，要么如哥白尼所言，恒星的距离有不可思议的 遥远。但是，帝谷不相信行星系恒星天球之间会有这样广阔的“虚无空间”。 帝谷既不满意托勒密体系，又不愿接受哥白尼学说，他采取一个折衷办 法，于1580年提过他自己另行设计的混合体系——帝谷体系：按照古人的说法和《圣经》的启示，我认为只能把地球安置在世界中心。但我不赞成托勒 密那种主张。我想，只有太阳、月亮以及包含全部恒星的第八重天才以地球 为中心而运行，五颗行星则绕太阳运行。太阳处在它们的轨道中心，它们像 陪伴君王那样绕太阳作周年运动。 帝谷的折衷体系没有在欧洲产生很大影响，随着开普勒三大定律的产 生，帝谷体系也就消声匿迹了。 |
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