中外科学家发明家丛书:李比希 (十一) |
发布于:2015/09/11 |
经过一段富有成效的协作研究,李比希和韦勒断定:把黄色油状的苦杏 仁油在空气中放置几分钟后,生成的产物是苯甲酸,的确是这样,把一滴苯 甲醛在空气中放置几分钟后,他就会变成苯甲酸。这两位科学家打算合成出 苯甲醛的氯代衍生物,可是却得到了一种具有特殊难闻气味的液体。分析结 果表明,这个新物质与苯甲醛的不同之处只是原来苯甲醛里边的一个氢原子 被一个氯原子取代了。当李比希把两个化合物的化学表达式进行对比之后, 指出了苯甲酰基的存在。他的这一研究成果,在李比希与韦勒共同完成的划 时代的著作《论苯甲酸的基》一文中,向世人进行了的阐述。贝采利乌斯和 其他一些化学家都认为,苯甲酸酰基的发现标志着有机化学的发展已经进入 了一个新的时代。李比希和韦勒在1832年完成的这一著作,对有机化学的发 展起了很大的影响。 由于这两位科学家相距遥远,因而妨碍了他们的密切联系。在基森,李 比希最快只能在发出信大约两周后收到韦勒从柏林的回信。两周的时间对于 需要及时沟通工作进展情况的李比希和韦勒来讲,实在是太漫长了。两个人 都意识到必须住在同一个城市里,即便住在两地,只要距离近一些也好啊! 1831年冬季,在李比希的帮助下,韦勒终于在卡赛尔工学院获得了教授 的职位。对于韦勒的工作调动,这两位科学家都感到非常满意。韦勒早就渴 望着能在高校中从事教学工作,所以卡赛尔工学院的这个教授职位使他非常 高兴。更主要的是,从基森到卡赛尔相距仅仅一百公里,这段距离对他们来 说是无所谓的,他们从此可以当面交谈,交换彼此在研究工作中的心得了。 由于对有机化合物有着强烈的兴趣,使得李比希特别重视对天然产物的 研究。在此后的几年中,李比希继续与韦勒协作研究那种存在于苦杏仁果实 中的苦杏仁甙。 1836年10月26日,韦勒在信中兴奋地告诉李比希:他发现了如何从苦 杏仁甙中制造出苦杏仁油,并建议李比希与他一起对这种含有氢化氰成分的 苦杏仁油作进一步的研究,因为这个问题与苯甲酰基的研究有着密切的关 系。 随后,韦勒又在实验室里用发酵法制得了苦杏仁油。他将苦杏仁的乳状 液发酵后,把发酵的混合物用水蒸气蒸馏。溶于水中的苦杏仁甙与磨细的甜 杏仁一混合,立即就形成了苦杏仁油。但是韦勒无法确定出与含氢化氰的油 同时生成的另外一种产物到底是什么。 李比希在接到韦勒的信后,立即开始了实验。两个月后,他解了韦勒的 问题。李比希把研磨过的苦杏仁的乳状液稳定在35℃的温度,将其放置,直 到苦杏仁油的气味完全消失。6天之后,他得到的沉淀像糖浆一样,味道是 甜的,如果往里边加入酿酒用的酵母之后,它就开始剧烈地发酵。李比希最 终肯定:当苦杏仁甙分解时,生成的是糖。这种糖后来被称为龙胆二糖。
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