中外科学家发明家丛书:范霍夫 (八) |
发布于:2014/07/29 |
范霍夫教授讲授的有机化学课程吸引了为数众多的学习化学、物理学、 医学和药学的大学生。他并不注意细节和个别情况,对他来说,只有普遍的 规律性才是有意义的。他的第一部著作《有机化学概况》,就是根据这个原 则写成的;他的研究活动的整个方向也是如此。他研究个别的化合物、具体 的过程,但目的却总是为了寻找普遍的规律性。他向他的助手们提出的也正 是这样一些课题。范霍夫所领导的有机化学实验室的助教是罗门,他的首批 实习生是施瓦布和雷希尔。这是一个目标一致的集体。他们经常围坐在实验 台旁,把仪器挪开,以便作笔记或讨论那些使他们激动的问题和进行实验检 验的可能性。 范霍夫在一次讨论中说道:“大家都知道,分子中氧原子的存在会造成 分子本身的不稳定,并使分子易于氧化。例如,把甲烷和甲醇比较一下,就 足以说明。目前我们毕竟还不能从数量上说明分子的这种特性。对于像化学 这样一门具有高度精确性的科学来说,只凭我们对于甲醇和甲烷的那点理解 是远远不够的。可以用它们的反应速度作为比较它们反应的标准。”“单位 时间内参加反应的一种物质的浓度变化,不仅确定了反应的速度,而且还揭 示出该物质究竟具有多大的反应能力。需要进行一系列特定类型的反应速度 的测定。我觉得,酯化作用最便于达到这个目的,所以我们就从它开始吧。 施瓦布,我建议您研究酸类——蚁酸、醋酸、以及甲烷同系列的其他羧基的 衍生物。而您,罗门,搞二元酸有意见吗?当然,第一是草酸,不过,我们 手头还有别的东西吗?” “是的,我们还有足够数量的丁二酸。”罗门答道。 “雷希尔,您暂时继续进行硫的试验。我希望,到您进行论文答辩时, 还会空出一个助教的位置。那时,您也参加对反应速度的研究。” 雷希尔的学位论文题目也有很大的理论意义。科学家们早就查明了硫的 特性:硫在温度接近 119℃时,由熔融而结晶;可是当加热硫的结晶时,它 在较低的温度下——接近112℃时,就熔融了。 “硫是处于结晶状态的,而任何结晶物都是在同一温度下熔融和结晶 的,这个温度就是熔融温度或结晶温度。”范霍夫看过最后几页实验所取得 的资料后说道。 “单斜硫变成菱形硫本来是十分缓慢的,可是与今天所知道的结果却十 分矛盾。”雷希尔补充道。
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