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| 中外科学家发明家丛书：波施 （五） | 发布于:2014/03/09 | |
| 克尼契讲到这儿，稍停顿了一下，接着说：“为出售这项方法的转让权， 他要公司付给他100万马克。这可是一笔高得出奇的巨款，不过经理处倒是 准备买下来，如果这个方法是可靠的话。化合态的氮对于我们来说，就如同 空气一样地必需。为此，我们德国每年不得不进口几十万吨的智利硝石。如 果我们把合成氨搞成功了。那么，我们不仅能够满足我国农业所需要的硝石， 而且还可以把自己的硝石外运出口。波施博士，这可是几百万，甚至几千万 马克的收入啊！” 卡尔·波施彬彬有理地听完克尼契的谈话，但是他弄不清克尼契安排这 次谈话的目的何在。 “经理处委托我验证一下奥斯特瓦尔德教授的方法，”克尼契接着说， “我现在想把这个任务交给您去完成。您认为什么地方合适，就在什么地方 干，在实验室或者工厂都行。” 波施由于心情激动，脸颊泛起了红晕，时机到底等来了！这个建议证明 领导承认他是有才能的。现在，他应当不惜任何代价地努力完成任务，以便 不辜负大家对他的期望。 设计实验装置对他来说毫不困难。无论是在车床上或者是在吹玻璃的煤 气灯上，他都能操作自如。最初的一套装置结构比较简单粗糙，但是各项基 本条件都符合要求。为了保证气体进入的流速均匀，波施利用自行车的打气 筒输气。装在玻璃管里面的螺旋铁丝，从外面用若干煤气灯对它加热。这个 螺旋丝是个极好的催化剂，它可以把氮氨分解成氮和氢，可是如果让氮和氢 的混合气体从它的上面通过，却得不到氨。不论实验结果是否令人宽慰，反 正得把结果向经理处汇报。 奥斯特瓦尔德教授在得知波施的实验失败之后，亲自跟他谈话，并就合 成氨的有关问题做了某些说明和解释，他确有把握地认为，在波施做实验的 过程中，肯定有什么地方出了差错。 “波施博士，有一点我请您注意，这个过程可是一个平衡的过程，”奥斯特瓦尔德说道，“往装有催化剂的管子里通进去气体之后，在所得到的气 体混合物里，氨的含量为6％。” “这与通入气体的速度有关系，”波施打断了他的话这样说道，“当气 体的流速不大时，氨几乎全部分解为氮气和氢气，如果我们在同样的催化剂 的上面通入氮、氢的混合气体，则不会有氨生成。” “您在实验里用的是什么样螺旋丝啊？” “就是用铁本身做成的螺旋丝，这正是按您的建议做的，奥斯特瓦尔德 先生”。 “可是用我做的螺旋丝，过程却进行得很正常嘛！”奥斯特瓦尔德用一 种怀疑和不信任的目光瞧着波施。 他紧接着就去找经理去了： “贵厂十分轻率地就相信了一个没有什么经验的人所做的实验结果。我 本想亲自把他的实验全部检查一遍，可惜我又没有时间。您如果认为我的建 议是不能接受的，我可以放弃我的建议，我再到别处推荐去。不过为了避免 误解，我准备再把我做的螺旋丝给您寄来，您不妨用我的螺旋丝试试，把实 验再重复一遍怎么样？” 从莱比锡寄来的螺旋丝收到了。一开始，用它做实验，得到的结果是对 头的，即正结果，但是经过几次实验之后，它又不起作用了。对经理处来说， 问题已经解决。但是波施的心情却一直无法平静下来。难道像奥斯特瓦尔德 这样杰出的科学家也会弄错了吗？是不是因为他们忽略了某个细节，结果导 致失败呢？ 一连好几天，波施坐在图书馆里流连忘返。他细心地查阅一切有关氨的 分解和铁在氨里、氮里以及其他气体中的性质的书刊和文章。他把查出的大 量事实做了比较和系统地归纳之后，终于弄清了应当如何正确地解释奥斯特 瓦尔德的实验结果。卡尔赶紧去找克尼契博士，以便把自己的想法告诉给他。 “奥斯特瓦尔德先后用的是同一根螺旋丝，”波施说，“他先在它上面 通过去的是氨，然后通过去的是氮和氢的混合气体。高温下在氮气的介质中 铁生成了氮化物，后者在受到氮氢混合物中氢气的作用后，便发生分解，于 是又产生出氨气来。这正是我们多次失败的原因所在呀！” “据我所知，铁在氮气介质里加热也能生成氮化物。”克尼契博士说。 |
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