据美国宇航局戈达德空间研究所发布的一份新闻公报说，迄今为止，有气象记录以来最热的一年出现在１９９８年，而２００２年、２００３年和２００４年分别为第二、第三和第四热的年份。但这家研究所的科学家汉森说，目前地球表面吸收的太阳能量要大于反射回太空的太阳能量，这些额外的能量与尚未完全消退的新一轮弱厄尔尼诺现象结合在一起，有可能使２００５年全球气温超过２００３年和２００４年，今年甚至有可能比１９９８年还要热。

    美国宇航局的科学家们指出，气候变化有些时候是由大规模火山爆发等短期因素造成的。火山爆发会将硫磺酸微粒等送入大气层上层，导致气候在几个月到几年中发生变化。厄尔尼诺现象等其他自然事件，也会对气候变化造成较大的短期影响。１９９８年全球气温的骤然升高，就与近几个世纪来最强之一的厄尔尼诺现象相关。２００２年至２００３年全球气温的异常升高，则由一轮弱的厄尔尼诺现象直接导致。

    科学家们说，人类活动产生的温室气体，在气候变化中正发挥着越来越重要的作用。全球变暖效应现在已开始对地球上的季节产生影响，使一些季节比从前更暖和。（完）