自体吞噬或自噬作用（Autophagy）的研究会获大进展

　　今年，
自体吞噬（autophagy）已成为细胞生物学家谈论更多的话题。在自体吞噬中，细胞分解细胞质分子和部分细胞膜，以在紧迫或饥饿期间提供营养物。在若干年的研究未获进展后，当科学家们已鉴别出驱动这一过程的基因，并利用这一基因显示出，自体吞噬在细胞生长、发育甚至疾病中，起着重要的作用。今年1月出版了“自体吞噬”新期刊。研究“自体吞噬”的会议，将于明年春天在意大利举行。

　　加速减肥药的开发

　　生物技术和药物公司正竞相发现无焦虑减肥药。最可能成功的一种减肥药是Rimon鄄abant（利莫那班），它能阻止像大麻激发脑受体一样的现象。今年的研究表明，它可以促进人体长期减重，另外附带的好处是，它还可能抑制用药者对吸烟的渴望。

　　国际单体基因图谱计划

　　耗费1亿美元的国际单体基因图谱计划预定2005年底结束。人与人之间的基因组序列99.9%%都是一样的，只有千分之一左右的序列有所不同，正是这些微小的基因组差异，导致了人与人之间对环境、疾病和药物等有不同反应。这些差异的主要形态，是一种单碱基差异（SNP）。人类基因组内有500多万个SNP，平均每600对碱基有1个SNP，目前已有200多万个SNP被测定。在研究SNP的基础上，科学家进一步提出了“单体”概念，认为染色体DNA是由一些基本构块——单体所构成。单体大约有5000—2万个碱基对，具有特定的SNP变异方式。科学家们对人类21号染色体进行了分析，认为其中80%%的DNA序列是由3个单体为结构单元搭建而成。国际单体基因图谱计划，是在3年内测定3个人种的单体图谱：美犹他州拥有西、北欧祖先的居民；中国人和日本人以及西非约鲁巴人。明年，国际单体基因图谱计划以及Perlegen公司正在进行的单体图谱计划，可能开始揭示普通人类疾病中涉及到的变异程度，以及人种之间的DNA变化。但是，这种单体图谱的医学应用还是个未知数。

　　土星探测器将调查土星六

　　在2005年，当惠更斯着陆器降落到土星六—泰坦卫星表面时，将可能成为行星科学中的一件大事。卡西尼—惠更斯探测器目前未能发现原先假设存在的“碳氢海洋”，但惠更斯着陆器至少应揭示该卫星某一地区的表面特征。未来1年，卡西尼—惠更斯探测器将会7次飞过泰坦卫星，可能有助于破解一些奥秘。或者，当这个探测器飞过其他卫星、土星环或者土星时，还会有一些新发现。

　　欧洲各国将加强基础研究

　　组建一个新的机构，以便专门用于资助欧洲各国的基础研究，在2004年已获得了欧洲各国政府的支持。经11月欧洲各国研究部长会议的赞同之后，2005年，这个设想将得以实施。新的欧盟研究专员帕巴耐克说：“我支持将这一创意加入将于2007年开始的《框架七国》资助计划。”

　　加强对纳米研发的管制

　　目前消费品、工人健康和环境界正抓紧工作，以达到在使纳米技术成为经济主发动机的情况下，更好地确保人类健康和安全。科学、法律、工业和政府专家今年已经有了一个好的开始，他们召开了多次会议，目的是在纳米技术对人类健康和环境风险的研究需求方面提出概要，以及制定这一领域名词术语的基础标准。明年，各国将会把各自的纳米技术管制办法综合在一起，纳米技术对健康和环境危害的研究，也将会取得很大进展。  来源： 科技日报