鲸鱼座是除太阳之外距离地球最近的一颗类太阳恒星。由于其形态与太阳极为相似，并且周围还有一个可能孕育行星的环带，因此之前很多天文学家认为这个星系中可能有生命存在。

英国圣安德鲁斯大学的天文学家在最新一期《皇家天文学会月刊》上发表报告说，他们利用架设在夏威夷的SCUBA天文望远镜，对鲸鱼座的这个环带进行了细致的观测。结果发现，这个环带中小行星和彗星的数量是太阳系中的10倍。因此推测，即便是该星系中的某颗行星上存在生命，也会因为这些小天体的不断撞击而灭绝。

但是，也有一些天文学家对这种说法表示异议。美国亚利桑那大学的专家格伦·施奈德在接受英国媒体采访时表示，小天体对生命的影响要看天体是否会撞击到该星系可能孕育生命的区域，例如有水的地方。 (曹丽君)

新华网 2004年7月9日