一、童年时代
     邓稼先，1924年6月25日生于安徽怀宁白麟坂的铁砚山房。
     这所大院为什么叫铁砚山房哪？原来，最早建设这所宅第的是邓稼先的六世祖邓石如（1743—1805），自号完白山人，是清代篆刻、书法第一大家； 因友人赠他四方铁砚，遂以此为自己的书斋之名。
     铁砚山房一面临风水，三面环龙山、龟山、白麟山，所以邓石如曾自刻石印为“家在四灵山水间”。
     邓稼先的祖父叫邓艺孙，1912年曾任过安徽教育司长，在安徽学界是颇有名气的人物。
     邓稼先的父亲叫邓以蛰，1892年生。少年时代，在老家受邓艺孙先生的严格家教，苦读诗文，工画山水。1907年东渡日本，入弘文学院及早稻田大学，以后又赴美国哥伦比亚大学攻读哲学，从大学到研究院共学习五年。他从美国归来后被聘为北京大学哲学系教授。他在《晨报》上发表了许多文章， 对一些问题有自己特殊的见解。1928年著有《艺术家的难关》一书，由北京古城书社出版。1933年至1934年，他又出访西欧意大利、比利时、西班牙、 英、法、德等六国。归国后出版了《西班牙游记》，进一步广泛接触了西方文化。
     邓稼先的母亲叫王淑蠲，是一位温顺善良的妇女。
     邓稼先8个月就被抱到了北京，父亲早已学成归国任清华大学教授了。 当时他们住在丰盛胡同北沟沿甲12号。前后两个院，后院有一株丁香，邓稼先非常喜欢，几十年后，他仍喜欢到颐和园后山上长有许多丁香花的小径上散步。
     邓稼先四五岁时，常常要在父亲书房里站在比他高得多的大铁火炉前背诵《左传》、《论语》等古书。一次，父亲的挚友张奚若来访，正碰上稼先穿着一件齐地长袍站在那里背书。张先生便顺口问道：“叔存（邓以蛰的字）兄，这是什么时候了，你还让孩子们背这些东西？”邓以蛰却笑着说：“嗨，我不过是要让小孩子知道一下我们中国文化里都有些什么东西，这有好处。”邓稼先看了父亲一眼，他的严肃的眼神此时已经变得很慈祥了。
     父亲不仅要邓稼先读四书五经，也要他读外国的文学名著。1929年邓稼先5岁时开始上学，先在武定侯小学，四年级时改上四存小学。在上小学时，邓稼先就读了莫泊桑、屠格涅夫、陀斯妥也夫斯基等名家写的小说。父亲又让他跟一位王老先生学习国文，对他的英文学习要求也很严格，亲自当启蒙老师，指点正确的学习方法，给他打下了良好的基础。
     邓以蛰教授并不用孔孟伦常的严厉规矩来束缚孩子们的心性，他从外国文化中汲取了精华，用于家教，母亲脑子里也没有要对孩于们严加管束的想法。
     邓稼先每天上学，就到街上买点枣糕锅饼等食品，边走边吃，算是“早点”。母亲持家的节俭，无意中使孩子们贴近了贫苦市民的生活。不论贫富，稼先弟兄和邻居的孩子们都能玩在一起，能说标准的市民语言。邓稼先在童年时代，就没有书香世家与劳动人民的心理隔阂。
     邓稼先小时候放风筝、抖空竹，在同学中技高一筹，带把的茶壶、茶碗盖都是他的玩具。他还喜欢弹球，他不爱打扮，但是爱美，漂亮的玻璃球，他必妥善保存，有时拿出来在小伙伴面前炫耀一番。
     一次，家里人带他去珠市口剧场听戏，他一个人跑到台前，两手托着下颊看得出了神。演猴王的杨小楼一个跟斗，使他乐了怀，不小心把前排看客面前的瓷茶壶碰到地上，响声惊动了四座，邓稼先为此受到了母亲的训斥，但一夜之后，他就完全忘记了。
     邓稼先还喜欢用双手吊在门框上，身子来回摆动，亨受打秋千所特有的乐趣。有时，见到有熟人来了，他总要边打秋千边报来客的姓名。一次恰巧遇上了许德珩教授和夫人劳君展来访。许夫人对他留下了深刻的印象，她没有想到，这个顽童日后竟是她成大事业的女婿。
     邓稼先淘气，但很守规矩，二年级时，他和同学玩耍时把窗玻璃打碎了，被老师处以罚站，直到大姐邓仲先来了，付了赔款才把他领回家。
     邓稼先也不会耍滑，同学们给他起了个外号叫“二百五”他却毫不介意，有时听见了，也忍不住会哈哈大笑起来。
     1935年，邓稼先考入志成中学念了一年书，初二时转到崇德中学。崇中学是一所教会学校，注重英文，邓稼先的英文从此是百尺竿头更进一步。在数学、物理方面，他得到了高年级的扬振宁的帮助，引起了他对理科，特别是数学的兴趣。父亲专请了师大附中的李老师到家里来给他补课，给他一个在数学上起跳的机会。他也对数学着了谜，每天晚上做题到深夜。
     邓稼先也开始读鲁迅的书，读更多的外国小说。他常常对弟弟邓槜先说：“屠格涅夫的《罗婷》里有一句话说‘不要做言语的巨人，行动的矮子’， 这句话说真好。”他的思想开始走向成熟。