“专使大人说得不错，所以这些货品在发出以前，诺贝尔英伦贸易公司都已经做过认真的检查，确保提供的是最先进的机械，预计四月份到岸的货物中，除了七艘货轮从英国出发，还有十二艘分别来自瑞典、法国和普鲁士，”叶枫道，他并不怕英国人搞正常的进出口限制，因为他在法国、瑞典和普鲁士都有良好的渠道，即便是必须要从英国人那里买东西，也可以通过这些国家做转口贸易，除非英国人也不把东西卖给瑞典、法国和普鲁士，除非他们不想做生意了。

    额尔金愣了一下，这才想到对面坐着的这位可是欧美最大的工业财团诺贝尔财团的核心成员，旗下企业生产世界上最先进的电气产品、化工产品、机械产品，很多都是真正独一无二的。

    这时候，叶枫的机要秘书马建勋从楼下走了上来，手里拿着几份电报，趁机递到叶枫面前，叶枫扫了一眼，轻轻笑了笑，将其中一份推到额尔金面前。

    “专使阁下，诺贝尔研究室在斯德哥尔摩试验成功一条二十公里长的电话线，哦，也就是说两个人隔着二十公里实现通话的机器。”

    “电话？”额尔金早前就听说过这样东西，据说可以通过电线实现通话。虽然他对其中的原理并不了解，但是经常使用电报，起码不会感到太奇怪，只是也足够让他感慨不可思议。

    “都说诺贝尔研究中心是奇迹地诞生地。如今看来确实是名不虚传啊！”额尔金尴尬地笑了笑：“不知这种电话何时可以正式装备？”

    “你知道的，电报有时候传送并不及时，有些事情不是面对面交流就很难说清楚，有的事情需要反复传送许多次才能敲定，如果有了电话，当时就可以充分沟通，我想会是十分方便的。”额尔金道。

    叶枫点了点头：“专使大人请放心，绝对会是最早使用电话地国家之一。阁下肯定能看到，只是英国那里什么时候能够安装电话，这就不太好说了，毕竟电话线路和电报线路有可能还是要分开的，所以投资建设新的电线网络，需要一大笔钱。”

    两人的话题就这样转移到电话上面来，额尔金不断询问电话的用途。以及诺贝尔研究中心还有哪些将要推出的新技术。倒不是他想打听秘密，只是单纯的好奇而已。

    “有几个研究项目倒是和电话差不多的，专使大人可能会比较感兴趣，电话这个项目还涉及到有线广播地技术，虽然说是世界上第一个建设有线广播网络的地方，他的作用专使大人应该也有所体会，不过这项技术目前为止还不完善，这次二十里通话的实现，也意味着有线广播的技术也取得了突破。那么以后每个城市甚至每个村庄都建设一个有线广播网络应该是不成问题的，当然就目前来说，虽然冶铜的技术在不断进步，但是价格还是相对高了些，需要巨额地投资。”

    额尔金点了点头。事实上有线电报地出现也不过才二十几年。可以说正方兴未艾，英吉利海峡、大西洋电缆、太平洋电缆不过是刚刚连通几年。英国主导铺设通往印度，连接欧亚大陆的电缆还在铺设的过程中。电报的出现是人类通信史上划时代的进步，工业化国家无不大力发展，带动了一批新兴产业的兴起。

    额尔金同样知道，电报虽然是英国人发明，却是在美国最先出现，在眼前这个不知道说是瑞典还是中国人的手中飞速发展，不管是自动收发报机，还是多路多向电报，以及海底电缆，可以说都和此人有关，而如今推出的电话，无疑又是一次巨大的飞跃。

    如果说电报只是人类历史上，首次实现远距离信息地通讯，那么电话无疑就提高了一大截，他可以让人们相隔遥远就能听到对方的声音，试想，相隔万里却能听到对方的声音，这简直就是神话故事中才有的事情，甚至能与之媲美的幻想都极其少见，然而现在，这样地事情就将在现实中出现，怎么不让人震惊？

    叶枫看了看额尔金，又抽出一张电报递了过去：“这里有个消息，专使大人可能会比较感兴趣。”

    额尔金从沉思中醒过神来，接过那张电报一看，电报上一则军情，说地是火枪团与杨辅清的太平军联军已经近至安庆南岸地大渡口镇，在进攻中遭到英国炮舰的炮火，前线想对英舰展开反击，就此请示总督府决策。

    “这里还有几则消息专使大人可能还不知道，军第十旅已经到张溪，第十二旅到河田，对东流形成夹击；另外我军对湖口、九江的军事行动已经展开，不日也将发起攻击，相信不久之后，江西和皖北也将推行新政，不知专使大人觉得如何？”

    额尔金微微皱了皱眉头，他派去通知长江上的舰队的信使才刚刚离开不久，要将信送到起码需要两三天的时间，而看上去的军事行动已经开始，都不知道还来不来得及。

    额尔金注意到电报上的日期就是今天，猛然想到刚刚在上海实现商用的沪、杭、甬无线电报：“军已经将无线电报运用到军事上了？”

    额尔金有些吃惊地问道，随即就明白过来，无线电报和有线电报相比，在战场上能发挥的作用无疑更大，现在又是战争时期，军当然会优先保证军用。

    如此说来的话，英国远东驻军和军相比，在这方面无疑又差了许多，不仅是无线电报，就连连通欧洲、美洲、和亚洲的有线电报，也是掌握在公司的手中，一旦发生变故，远东驻军无疑会失去与国内的联系，他们只能像第一次鸦片战争时一样，陷入孤军作战的状态，虽说这本来也没有什么，但在对方拥有相应的优势时，这无疑是个极其严重的问题。

    “无线电报的便携性做得还不够好，所以暂时只能配备到营一级，每个营只能有一台微型收发报机，虽然可以和中枢保持联系，但是在战场联络方面，发挥的作用还是受到了限制，不过电信公司的工厂正在加班生产，为此都影响了商用大中型无线电报站设备的生产，这也是没有办法的事情，战争必然会影响到商业，专使大人，你觉得是不是这样？”叶枫笑着说道。

    虽然听上去他是在抱怨，实际上却是在告诉额尔金军已经将便携式电报机配备到营，这样的配备估计在世界上还没有。

    无线电报也是出自诺贝尔研究中心，涉及到电子管的技术，这边也是刚刚才具备生产能力半年，瑞典诺贝尔公司的无线电报生产虽然更早，但投入的多是商用。而在英法等国的生产和销售，则基本上比稍微早一点，但是他们的产品有一部分却被抽调到中国，所以在无线电报设备方面汇集几个国家的生产能力，几乎和欧美各国同步发展。

    与欧美还在摸索不同，这边直接就上无线电报网，而且一步到位配置到前线军队，英国人暂且还没有这样的行动，他们最早应用的还是他们的海军，他们希望将无线电报改装到军舰上，而试验舰的结果表明，使用无线电实现指挥沟通和舰队协同，对于海军作战来说，简直是划时代的进步。

    额尔金不由想到刚才的那个话题，如果说有线电报和电话都要凭借电缆，所以受到的限制很多，那么无线电的便携性和移动性，无疑又是一个极大的跨越。

    为什么这样的技术总是诺贝尔研究中心发明的？额尔金忍不住呻吟了一声，对此感到无能为力。

    “叶大人，大英帝国的舰队拥有在长江巡航的权利，他们出现在那里，完全是为了保护英国商人的利益，希望不要发生误会才好。”额尔金解释道，他现在暂且不想和军发生直接的冲突，他突然没有了以前的自信，因为他要面对的不仅是一个远东国家的军阀，还是一个世界领先的技术中心，工业实体，他觉得无论从哪个方面来说，诺贝尔研究中心在关键技术上的实力，几乎是很多国家都不能比的，哪怕是大英帝国，在最新技术发展上，也不得不依赖这个神奇的研究中心。

    “专使大人说的我很明白，但是贵国的舰队总是出现在战区，万一出了问题，那岂不是很遗憾，”叶枫为难地说道。