历史上曾国藩数次投水不成，有人说那是惺惺作态，然而湘军早期的奠基者安徽巡抚江忠源就是投水死的，后来杭州失陷浙江巡抚王有龄自缢，这些汉人官吏表现出来的忠烈，倒要比胜保那些满人更坚定。

    “湘军都是湖南人，想要打进去不易，但是石达开的电影攻势挺奏效的，湘军的中下层议论从龙的人很多，”王韬看了一眼陆石武，这些信息都是情报部搜集的，偏偏陆石武并不擅长陈述。

    “只怕曾国藩、胡林翼他们不会接受呢，”叶枫摇了摇头，这时候人的思想不是他能理解的，这种忠烈到底是对于旧朝的愚忠还是缘于理想的崩溃？叶枫觉得后者的可能性会更多些。

    “这个社会上的很多人还对朝廷抱着希望，那就让我们来打碎他，”叶枫笑了笑，正如他说的那样，一万年太久要只争朝夕，所以他要站出来。

    举旗的好处已经很明显，就是自下而上地推动新政的施行，坏处也很多，那就是要彻底和朝廷决裂，成为攻击的靶子，何况新政的群众基础也不扎实，从某种意义上来说，这是一次精英份子策划的救国救动，却未必能得到群众的。

    墙上挂着一幅简单的中国地图，不同的颜色将当前局势标注得很清楚，石达开部太平军占有广西大部、广东北部、福建西部；湘军控制地区包括湖南、湖北、江西、安徽一部；天京太平军沿长江占有安徽、江苏一部分地区；在河南、山东和皖北影响较大，另外在云贵等其它地区还有一些规模不等的起义。

    华夏军目前掌握的地区主要是广东南部、包括台湾在内的福建东部、以及浙江南部！

    以两个并不稳定地省份力图扭转整个中国的局面，其中的风险是非常大。注定要经历一段艰难的路程，但叶枫也有这个自信和实力，因为福建、浙江固然是他地根据地，大后方却是设立在欧美地诺贝尔财团。能够给予强大的。

    叶枫伸手按在地图上：“举旗的事就这样定下来。不再讨论，下面要说的是如何举旗，自行称帝肯定是不行的，那不应该是我们的目标，这是和新政相违背的。”

    叶枫更倾向于王韬和冯桂芬的观点，就是尽量用缓和地方式，在不激发矛盾的情况下争取最大利益，他希望先取浙江。然后召集石达开、洪秀全、曾国藩等南方势力会盟，最好是能达成一个共识，当然就眼前来说，这样的想法成功可能性不大，毕竟各自的政治立场差矣太大了。

    “如果大人举旗的话，能够应和的怕也只有石达开，”冯桂芬道，他也是明眼人。在撰写新学的过程中也看到石达开与太平军的不同，多少也能接受对方成为盟友：“曾国藩、骆秉章、胡林翼等人多数是不会响应地，其它地方的官员也只会将我等看作新的太平军。”

    叶枫微微皱了皱眉头，冯桂芬的意思他明白，无论从哪个方面来看。现在的条件都不充分：“所以我们举旗时只以新政为名，同时也倡议各省和朝廷推行新政以振兴中华，这件事就得摆脱冯先生和黄先生，要多做宣传，启蒙民智。”

    “还有就是军事上地准备。石达开那边相处得还不错。但是湘军和太平军就不太好说，举旗以后。朝廷会不会让湘军打过来，还有太平军能不能接受联盟，政权的稳固必须要依靠枪杆子，伍廷芳你来说说华夏军的扩编情况，”叶枫道。

    伍廷芳点了点头：“华夏军还是按照主力营、警备营和民兵营的体系分为三级，这几个月武器生产的能力迅速提高，加上从美国那边装运过来地新式步枪和火炮，主力营已经扩编到三十个，共计一万五千人，全部装备新式步枪，警备营六十个，有一半左右刚刚由民兵整编形成，装备五千支新式步枪和五千支旧式火枪，民兵营在整编以后也只剩下六十个，其中包括整编后地义军。”

    “此外还有六个炮营，二百余门不同口径的新式火炮，十二个野战工程营，以及一支小型地巡逻舰队。”

    “目前，华夏军的主力主要集中在浙江，其中华字营、夏字营、海字营、天地营十二个主力营和三个炮营、四个野战工程营、七个警备营、四个民兵营在最前线，压迫宁波、绍兴和杭州一线，背后还有三个兰芳营驻扎衢州，十二个警备营、四个民兵营控制各地，”伍廷芳侧重介绍浙江的兵力配备，其中衢州三个兰芳营也是主力配备，需要防备湘军从江西进入浙江。

    这样一来，华夏军三十个主力营有一半在浙江，四个营在石达开那里，其中一个营在杉关附近，两个营在赣州与曾国藩对峙，一个营在广西石镇吉部，还有一个营在广西天地会那边，剩下四个在广东、四个在福建，两个在台湾。

    由于最近扩军比较厉害，反而是作为金字塔基础的民兵营和警备营规模缩小了许多。

    “十五个主力营在浙江，配合同等规模的其它军队，虽然不是很多，但防守绰绰有余，”伍廷芳很自信地说道。

    当年华尔和戈登的洋枪队最多也不过三千人，训练装备都远不及华夏军主力营，配合编练不久的淮军，就能将李秀成的十数万大军打得节节败退，丢掉松江、苏州等城，以此为参考，六个主力营在进攻中就可以无敌，如果是防守的话，三个营足以固若金汤。

    五月，天京太平军主力东征，连下丹阳、常州、无锡、苏州，成立苏福省，以苏州为省会，并继续向上海方向进军。

    与此同时，在列强的下，得到台湾靖海营补充的海字营三个主力营和一部分警备营、民兵营进入宁波，叶枫虽然被撤掉署理闽浙总督的头衔，但是他还担负着支援江浙战场的任务，所以华夏军很容易就进入了宁波、绍兴，并迅速控制两个府的政权，和建德的华字营从两个方向逼近杭州。

    原浙江巡抚罗遵殿在李秀成攻打杭州的过程中死亡，新任浙江巡抚是原江苏布政司使王有龄，福建候官也就是福州人，刚刚上任还不来及反应，桐庐、富阳一线的援军已经被华夏军整编，叶枫带着十二个主力营来到杭州城下。

    王有龄看到是福建的军队，不疑有他，城门一打开，兴华营就冲入城内迅速控制城门附近的要点，在洋枪的威逼之下，有个别想要反抗的马上被击毙，见到这种新式武器的威力以后，杭州驻军很快缴械。

    “叶大人，你这是什么意思？”王有龄亲自来到城门口迎接，没想到却遇见这样的事情，非常恼怒地向叶枫责问道。

    叶枫伸手请王有龄入城登上城头，看着下面一队队华夏军整齐地进入城内，叶枫知道杭州城算是拿下来，他略微偏了偏头：“王大人是候官人吧，对福建的情况可还了解？”

    王有龄狠狠地瞪着叶枫：“我早知道你是个出卖祖宗的二鬼子，没想到你还起了反心，你是不会有好下场的。”

    “王大人误会了，”叶枫笑了笑：“杭州失陷，江南大营被破，太平军兵锋所向，直指苏南，连下苏、锡、常，江南糜烂，朝廷危矣！”

    “本官此次前来，是扶危定难，而要化解眼下的危局，唯有新政，”叶枫作势向北方拱了拱手：“本官会上书皇上，在浙江、福建推行新政以抗衡发匪，然而军情紧急，事有从权，本官宣布从现在起接管杭州和浙江，即日起实行新政。”

    “轰！”城中传来一声巨响，那是杭州满城的驻军拒不投降，炮营发射火炮进行威慑，几门大炮齐射轰塌城墙，里面的满兵只好乖乖投降。

    “你、你是反贼，是曹操，你、你这个奸贼……”王有龄听到隆隆的炮声，面现绝望，转身就要往城下跳，却被卫兵给抓住，指着叶枫大骂。

    “请王大人回衙门吧，”叶枫看了看很快出现在街头的宣传队，挥挥手示意去巡抚衙门，从今天开始，浙江就要换一片天空，中国也会展现新的面貌。