自从去年起复一年多以来，曾国藩受命征讨石达开徒劳无功，但是湘军其余各部在他的调度下，也攻攻克了江西吉安、抚州等地，三河镇失利以后，趁着太平军李秀成回转天京经营苏南，湘军鲍超部又在皖南打了几个胜仗，加上石达开部也被堵在福建，总的来说，曾国藩和他的湘军依然是这个国家需要依赖的柱石。

    “恩师取笑了，”已经三十多岁的李鸿章认真地说道：“门生虽蒙圣恩赏加按察使衔，但在恩师面前，永远只是个小学生。”

    “这几年，门生东闯西突，前后追随过吕侍郎、福中丞，均茫然无所成就；现在又遇了个胜保，心中无点滴才学，偏又目空一切，视汉员如同仇人。门生冷眼观察许久，无论福中丞，还是何制台，以及和春、张国梁，都不是戡乱之才，更不要说胜保之流了。东南半壁浊浪滔天，真正的中流砥柱，实只恩师一人。”李鸿章颇为动情地抬头看着曾国藩。

    曾国藩微笑着摇了摇头,端起青花的瓷盏放在手中：“少荃，你恐怕说漏了一个人，福建巡抚叶枫叶兴华。”“长毛石逆部数万人装备精良，先扰浙江，后取福建，使我湘军精锐九千余人顿于杉关，不得寸进，此等战力，前所未见。然则叶兴华几千团练，却能保福建东部无恙。并屡屡从石逆手中夺取失地，虽常常顾此失彼，却是兵力所限，此人非同小可。只憾不能亲往一见。”

    曾国藩端起茶盏轻轻抿了一口，石达开在福建的所作所为让他有些吃惊，但各方面反馈过来的情况显示，石达开也只是占领了福建西部的几个地方，闽东还在叶枫的手中，这样的石达开依然不值得他看好。他所关心的还是克复江宁的不世之功。

    “也不过是石逆将主力放在杉关，方才让那叶兴华讨了便宜吧，”李鸿章本就有些傲气，除了曾国藩，很少有人能放在他眼中，自然也瞧不上名不见经传地叶枫。

    曾国藩却有不同的感受，攻打杉关受挫，他开始也如李鸿章一般，认为石达开将精锐集中在杉关。所以才有那么多火枪，后来福建反馈过来的信息，石达开在攻打闽西和粤东地区时，也曾大量使用火枪，这让他对叶枫在福建取得的胜利很是感佩，就等着叶枫地军队能够打通杉关，与湘军会师。

    虽然一直没有等到这样的消息。两人夹击石达开，曾国藩心中倒是有些惺惺相惜。

    “少荃。你来我这里，是想自己带勇，还是作参赞？”曾国藩知道李鸿章丁忧在家得到的消息比较少，也就换了个话题问道。

    “门生虽出身词臣，但这几年也曾几十次亲历沙场。略懂一点打仗的道理。门生想在恩师帐下作一名偏俾将佐。”李鸿章答得也直截了当。

    太平天国时期，一大批汉族官员靠着军功迅速崛起。李鸿章看在眼里，急在心中，不过曾国藩却只是委了他在自己身边做文办。

    看着李鸿章离开，曾国藩轻轻叹了口气，他看出自己的学生立功心切，他自己也整天想着克复江宁，立不世之功，成一代名臣。

    但是面对石达开，不仅是能否打下杉关的问题，石达开前段日子地宣言对他也有些触动，李鸿章方才说到胜保视汉员为仇人也勾起了他心底的那根刺，如果不是朝廷提防汉员，又怎么会将他投闲不用，直到形势糜烂后才又起复呢？？什么？曾国藩望着东方，突然想要见一见石达开。

    新军进入广州城以后，政治部立刻派人拿出早就准备好的安民告示四处张贴，一部分人则在最热闹的街市口搭起了台子，从车上台下几只黑乎乎的箱子，堆在台子下面，又引出几条线到高台上，最后又搬一只很大的喇叭状物事放到上面。

    穿着军装的新军士兵这一阵忙乎，早吸引了很多人的好奇，却也不敢靠得太近，只是远远看着，突然就听到一个巨大的声音响了起来：“广州城地父老乡亲们，我们是来自福建的新军，是来保护大家的！”

    街口顿时发生了一阵骚动，很多人都忍不住抬头看了看天空，万里无云，一碧如洗，可这滚雷似的声音又是哪里来的？

    有几个胆小的早已经噗通一声跪倒在地上，不管不顾地将头磕得嘭嘭响。

    陆浩元这样的事情见得多了，想当初他第一次听到喇叭发出地怪声时，也好不到哪里去，十六岁就考中生员的陆浩元今年已经快三十了，连续几次乡试不中也就为了生计做些小生意，如今在福建巡抚地新军中担任政治部的教员，却被拉来做什么思想宣传，其实也就是照着稿子上的意思宣读出来，安抚民心。

    本来挺累的一件事，因为有了这个喇叭，倒也简单，只要对着那个叫话筒的东西说话，不用太大声，喇叭便能将声音放大再传出去，虽然声音有些变化，意思却能听得明白。

    “埃尔文爵士，你这里地好东西真是很多，”在前往总督府地路上，英国新任驻华商务监督普鲁斯羡慕地说道：“我以前在伦敦都没有看到这样的东西。”

    “我想，伦敦也应该有了，”叶枫笑了笑，这种喇叭可是按照欧洲传过去地设计，在美国生产，不久前才运过来的，普鲁斯在印度待了好几年，当然不会见过。

    “以后我会在广州城多安放一些这样的喇叭，每天固定的时段宣讲新法，以防止各种违法行为的发生，并避免民众与贵国商人发生冲突，”叶枫道。

    “您是大英帝国最好的朋友，”普鲁士谄媚地笑道，他知道眼前这位青年的多重身份，以及在英国的巨大能量，他的前任包令卸任后，已经成为诺贝尔英国分公司的高级雇员，在国内享受着很高的薪水，普鲁斯希望有朝一日，自己也能得到同等的待遇。

    “这倒是个好办法，只要多派些人到街头，就可以让市民听到新法的内容了，”普鲁斯道。

    “不不不，”叶枫摇了摇头：“等我的网络建好了，不需要派人到街头的。”

    “不需要派人到街头？”普鲁斯有些吃惊，他不明白叶枫意思。

    事实上，不止普鲁斯吃惊，就连叶枫也很惊讶，在原来的历史上，从一八三七年莫尔斯发明电报，到一八七五年贝尔发明电话，期间经历了整整三十多年，有线广播更是十九世纪末的事情。

    然而，在诺贝尔研究中心的努力下，这些都已经出现了。

    事实上，发声器也就是喇叭，就是将声音变化为电流，再转变为声音，这个问题解决以后，电话和有线广播的技术基础已经存在，所谓的电话不过是将声音到电流的变化放在一端，电流通过电线传播到另外一端再变化为声音，当距离达到一定程度，就可以当作电话用，如果连接许多个喇叭的话，那就是有线广播。

    当然，在实际应用中，如何增加传输的距离，也是需要不断试验和研究的，但是这个技术和电报的讯号传输并没有太大区别，只是传播电话的电流不仅有通断、方向，更重要的是振幅和频率。

    科学研究中通常会存在相互推动促进的作用，电话的研究就是如此，在研究电话传输问题时，研究人员有意识地将电流方向、振幅和频率这些因素引入电报传输，终于发明了双向多路电报，这与原先一根电报线只能单向传输一路电报相比，是极大提高了电报线路的效率。

    因为投入，因为叶枫设计的方向，也因为集中研究的效率，诺贝尔研究中心近期在通讯技术上取得了令人震惊的发展，用欧美的报纸来说，当人类刚刚兴奋地即将踏入电报时代的时候，诺贝尔公司又将更美好的电话通讯时代的蓝图展现在人们面前。

    通常情况下，研究中心的项目都是保密的，只有在出现商业价值的时候，叶枫才会允许对外，比如现在的无线电通讯距离已经达到几千米，但还是处在保密状态。电话的有效通讯距离虽然也不过七八公里，因为通话的特性，已经具备商业价值，所以就了。

    叶枫将这个技术引入中国，所要做的第一件事就是在广州城建立一个小型的有线广播网络。