在叶枫启程之前，铺设电缆的施工船早已出发，在他以福建巡抚抵达福州的时候，从次尾港延伸出来的电报电缆也已经在福州登岸，接进了已经准备好的电报房。

    叶枫虽然刚刚抵达，但之前已经将一些政令传入福州，履任以后，迅速架空一部分胥吏，以渎职为由处理部分官员，以转运军事物资为名义，开放福州港。

    其时，团与石镇吉联军占领宁德以后，一路南下前出凤山，兵锋直指福州，一路西进与政和南下的军队会师，攻占屏南，与建阳军夹击建瓯，直逼闽浙总督庆端所在的延平。

    叶枫到任以后，以福建巡抚名义组织福州保卫战，命令东线军队迅速支援凤山，构筑福州防线。

    而实际上，凤山对面的联军已经退回宁德，突然向西会合屏南的军队，袭占古田，操截庆端在延平的后路。

    就在延平一片慌乱的时候，闽浙总督庆端和多名延平高官遭遇路边炸弹袭击身亡，游击林文察、提督丁曰健等数名高级将领遭暗枪刺杀，西线清军顿时群龙无首，在石达开与团的袭击下，随即溃败。

    十一月中旬，叶枫奏报朝廷，福建东线的台湾新军已经夺取凤山、宁德，将进军福宁府，重新打通与浙江的联系，并封闭海岸线。

    不等咸丰皇帝高兴，叶枫新的奏报又到，称西线战场风云突变，总督庆端大人被刺身亡，西线战事烂，石达开军顺势攻下顺昌、延平、沙县，闽西恐将很快沦陷。急请援军。

    驻军建昌的曾国藩一直将战略重点放在中战场。克复天京，建不世之功才是他想要的，他认为石达开既然攻不下浙江，自然也无法在贫瘠的福建长期逗留，并不愿意让大批湘军进入闽西多山地区与石达开消耗。

    在发现情况不对以后，湘军大部还在江西、南战场，曾国藩只得率所部老湘营五千人、果字营四千人从建昌出发，移军入闽，却被团一营新军配合五千石达开部太平军死死堵在闽赣两省的交通要冲杉关。

    这是号称悍勇的湘军第一次遇到装备大量火枪的近代军队，在狭窄不利地地形条件下。萧启江地果字营企图像过去一样使用勇猛的冲锋冲垮正面防守的太平军。没想到迎接他们的是一排排夺命的子弹。

    狭窄的山隘上，团新军一营使用五列横队封锁路面，新式步枪虽然还没有弹仓，装弹却更方便，射速频次更快，五列轮射形成的密集弹雨几乎没有太多空隙。

    每一次严格的齐射，都会带走大批湘勇的生命，削薄湘军的冲锋阵列，在历史上。发生在一年多以后地通州之战。僧格林沁地蒙古马队在平地上都无法冲破英法联军的射击阵列，此时的湘勇以步兵仰攻山隘，面对更加猛烈的火力，想要取得突破只能是幻想。

    顶在最前面的一个冲锋波次五百余人还没有弄明白是怎么回事，就已经全部倒在射击阵列不远处的山道上。

    紧随其后的第二个冲锋波次稍一犹豫。在前面倒下几十个人以后。

    发觉情况不对，掉头就跑。终于形成溃退。

    这一次接触不足十分钟，湘军已经溃退，萧启江没有让部下继续进攻，几分钟内失去将近六百人是总计只有四千人的果字营所无法承受的，更何况他还没有弄清楚，自己地人是怎么死地，难道是妖术？

    “不是妖术，是洋枪，”曾国藩的湘军大部分装备的还是旧式冷兵器，只有少数的劈山炮和火枪，在看到萧启江派人抢回的湘勇尸体以后，曾国藩和湘军将领都是倒抽一口凉气。

    “回营，挖壕，”曾国藩脸色严峻，这位以“结硬寨、打呆仗”著称地湘军首领发现自己撞上了铁板。

    随后，曾国藩又指挥湘军进行过几次突袭，都被联军击退，除了密集地子弹，迎接湘军近距离突袭的还有使用黄色炸药，威力巨大地地雷、不下于普通土炮的手雷和“九幽之火”燃烧瓶。

    数次突击失利，抛下近千具尸体以后，曾国藩认识到关进入福建已不可能，于是改变策略，只是扎紧营寨不让太平军冲进江西。

    十一月下旬，曾国藩得知闽浙总督庆端身亡，闽西战事烂，立即上表奏称石达开部与洋人勾结，其拥有的枪炮之利，世所罕见。

    在兵策上，他完全放弃入闽作战的计划，他现在担心的，反而是石达开冲出福建，进攻江西。

    石达开分兵严守关隘的同时，纵兵横扫闽南，在占领邵武、延平两府以后，又南下汀州、龙岩、泉州，一路所向披靡，攻城略地。

    而在东线，叶枫的新军却一路向北，相继收复宁德、福安、霞浦和福鼎，收服福宁府全境，并配合曾国藩奏称太平军兵器之利，战事困难，以福建一省之力，恐难抵挡，唯有肆死守卫。

    对于清廷来说，福建呈现出来的乱象让他们大为惶急，在曾国藩顿兵不前，庆端兵败身亡，叶枫收服失地三者面前，咸丰皇帝一面嘉奖叶枫，要其统领福建之兵，与长毛作战；又申斥曾国藩，要其迅速救援福建，并升浙江巡抚胡兴仁为闽浙总督，统浙军救援福建。

    事实上，浙江绿营在石达开面前连守土都做不到，更遑论福建战场。

    在咸丰八年，公元一八五八年最后两个月，福建战场已成为叶枫与石达开的二人转，旧的政权和绿营在石达开的太平军面前纷纷瓦解，被不断清洗，叶枫的新军随后则摆出架势，次第收复沿海的田、泉州、厦门、漳州等地，各领东西，形成“对峙”，然后屯兵养民，开始根据地建设。

    根据“叶石协定”，太平军横扫闽南时，已经将旧式政权破坏干净，战后虽然重建，大权却掌握在叶枫手中。

    叶枫暂时没有充足的资源对地方机构进行彻底整合，只是削弱他们的权利，只保留最基本的职能，需要恢复的恢复，不需要的就趁机裁撤，一切以战事需要为原则。

    叶枫主抓的还是工业生产，随着太平洋电缆的连接，叶枫可以保持对欧美产业和研究所的控制和影响，在过去的一年多时间中，诺贝尔财团发展最快的是钢铁、染料、炸药和煤油产业，也正是这三大产业，为诺贝尔家族，也为叶枫本人带来了大量的财富。

    电气和通讯发展得也非常快，随着大西洋、太平洋电缆的铺设成功，由英国人投资，起于英国、经过法国，然后跨过非洲通过印度的亚欧电报线也已经开工过半，最乐观的报纸已经发出“地球村”的感慨，他们认为，电报线将使欧洲、美洲、亚洲连接在一起，对于列强来说，通讯的进步将大大加强他们对于殖民地的控制和掠夺。

    在斯德哥尔摩，无线电的试验也终于取得突破性进展，由于海因里希偶然发现了原本的“爱迪生效应”，叶枫早早提出开发电子管和二极管的设想，这使得无线电的发展从一开始就插上了翅膀，最新取得的成果是在十公里的距离上取得通讯成功，这绝对是一个很重要的距离，跨过这个距离，无线电通讯很有可能在较短的时间里取得突飞猛进的发展。

    “十公里距离，这种无线电绝对会将军队的战术水平提高一个档次，”詹森激动地说道。

    叶枫点了点头，十公里距离的民用价值并不大，但是在军事用途方面就很惊人了。

    “要求瑞典的实验室继续提高通讯距离，同时开发基于现有技术的短距离军用无线电通讯装置，尽快推向市场，”叶枫对詹森说道，这个叶枫的崇拜者，武器设计狂人在很多时候也充当叶枫秘书的角色，负责与诺贝尔研究中心的联系。

    “好的，”詹森点了点头：“这里还有几份电报，说的是代号项目，已经发出声音，勉强可以识别。”

    詹森并不知道757项目的具体内容，电报上说得也很含糊，他疑惑地看着叶枫，将一张电报条递了过去。