中外科学家发明家丛书:李比希 (十二) |
发布于:2015/09/12 |
在研究苦杏仁甙的同时,李比希还对其他有机物进行了研究。 在研究乙醇和氯的作用时,李比希在实验中得到了两种完全不同的液 体。其中一种是乙醇与干燥的氯气相互作用而生成的。这种液体具有特别难 闻的气味,这是氯乙醛。另一种液体是用次氯酸钾与乙醇相互作用时得到的, 它具有好闻的微甜气味。当人连续吸入这种蒸气时,会引起头晕,这个新化 合物叫氯仿。 在随后的实验中,李比希在氧化乙醇时,又得到了另一种气体——乙醛。 乙醛带有难闻的令人窒息的气味,并且挥发得很快。 不论是与韦勒协作的研究项目,还是其他的一系列课题,李比希都是在 自己的实验室里完成的。在他的实验室里工作着10至15个年青人,包括他 的学生和他的助手。在他的实验室的最里面,有两个大玻璃柜,实验室的中 央放着两张大而笨重的木桌——从壁炉一直到对面的墙,另外,还有两张同 样大小的桌子放在有狭长的窗户的墙边。李比希给他的学生们拟定的研究题 目,都是在这个实验室里完成的;而李比希的助手们做的有机分析实验,也 是在这个实验室里进行的。由于李比希本人的性格就是十分开朗并且十分健 谈,再加上他的实验室总是充满着生气,实验室里的气氛也是相当活跃的。 性格活跃的李比希,在教育孩子上却是十分严格的。因为李比希幼年时 的所接受的教育是:孩子对父母百依百顺是一种美德,所以在这个时代里成 长起来的李比希对自己的妻子和五个儿女从来不苟言笑,虽然他是很喜爱他 们的。 在1831年的时候,李比希就意识到当时的化学界迫切需要出版一本科学 性的刊物,于是他就筹备了一个这样的刊物——《年鉴》,他曾经设想将这 个杂志面向全世界的科学界,在这个杂志中介绍德国研究家们在化学领域中 所取得的各项成就。这项工作使得李比希在实验室进行研究工作之余,必须 还要花费很大一部分时间和精力去编辑《年鉴》。在编辑《年鉴》时,李比 希也效仿了贝采利乌斯的作法——对于每篇发表的文章都加上他自己的简短 评语。 有时候,为了能够正确无误地评价一篇文章,李比希不得不通过亲自的 实验来对文章的内容进行验证。有时候,由于文章需要很快就付印出来,可 供实验验证的时间也就很仓促,验证工作就自然会搞得比较肤浅,无法全面、 客观、深入地验证文章中的结论。另外,有时的验证工作是由他的助手来完 成的,匆匆忙忙地做实验往往会造成实验结果不够准确。这些使得李比希对 许多论文所做出的评语都被证明是不对的或者是不确切的。这件事使得他与 一些科学家的关系变得紧张了起来。他开始遭到许多人的反对和非议。这些 人在其他杂志上写文章与他展开了激烈的论战,更有甚者,还设法对他进行 报复。 然而,这些外来的压力很少能使李比希感到不安。因为对他来说,真理 只有一个,那就是科学的真理。李比希面对任何压力和挑战都是不会退缩的, 因为他的身上肩负着发展化学科学事业的神圣使命。
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