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| 中外科学家发明家丛书：莱特兄弟 （十三） | 发布于:2015/07/01 | |
| 两兄弟自制的印刷机的那根铁滚轴实在太重，印刷起来十分吃力。他们 利用自己丰富的机械知识进行改革，在滚轴一端装上一个踩板式的滑车装 置，只要用脚一踩，滚轴就会自动滚动一次，使印刷更为省力。后来，他们 又设计制做了理想的印刷机，只要踩一次，滚筒就会从纸上滚过去，而且可 以自动换纸，操作这台印刷机只要一个人就可以了。 威尔伯和奥维尔改进印刷机的消息，引起了“迪顿邮报”印刷部主任的 极大兴趣。他亲自光临小弟兄俩的报社，参观他们的印刷机。主任先生还对 他们制做的折叠报纸的简单机器大加赞赏。这是一个在平台两侧装置了两根 木条，靠齿轮使滚木转动的简单装置。看着威尔伯的操作比人工折叠节省了 不少时间，主任先生惊异地说：“啊，原来如此！”“迪顿邮报”是当时的 大报，却还没有这种自动折叠报纸的机器，难怪主任先生要啧啧称奇了。 1889年7月4日，莱特兄弟的母亲病情恶化，离开了人间。母亲临终时， 嘱咐威尔伯和奥维尔“一切要为民众服务，待人要诚挚，兄弟手足要相亲相 爱”，母亲希望他们要争气，力求上进。 1894年的一天，奥维尔向哥哥提出一个设想：两人开设一家自行车店， 除了卖车以外，同时也替别人修理旧车。 当时，自行车在美国是一种珍贵的奢侈品，只有有钱人家才买得起新车， 普通人家能拥有一辆半新的就不错了。奥维尔提议自行车店既卖车也修理旧 车就是基于这种情况。 听了弟弟的建议，威尔伯非常赞成，他说：“开店做生意总是希望生意 做得好，我认为店里不要卖新车，因为新车太贵，买得起的人不多，倒不如 专卖半旧的，或者出去收购破车来修理，然后便宜一点卖出去，我想，生意 一定会很好。你说对不对？” “对，经过我们修理过的旧车，一样能骑，由于价钱便宜，大多数人都 买得起，不怕没有生意，哥哥你的手艺那么巧，准能赚钱。”奥维尔满怀信 心地补充说。 至于他们的报社，他们决定转让出去，这么一来，开自行车店的资金也 可以更雄厚些。 不久，他们的报社由一家新闻通讯社接收了，连同机械及报纸的专利， 他们获得了一笔不小的收入。 接着，他们在闹市区租下一间店铺，“莱特兄弟自行车行”正式开业了。 威尔伯和奥维尔从一家旧货店买来一架半旧的车床，经过威尔伯一番修 理，这架车床像新的一样，发挥了它的功能。威尔伯和奥维尔对他们的各种 零件都要精益求精，例如自行车的轴承，当时一般使用的都是金属套，但威 尔伯和奥维尔却用昂贵的钢珠。“莱特兄弟自行车行”的第一批轴承成品问 世了，他们为这批产品成功定名为“克利夫号”，这是为了纪念他们的一位祖先而命名的。 |
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