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| 中外科学家发明家丛书：卡皮察 （五） | 发布于:2015/03/06 | |
| α粒子是卢瑟福心爱的粒子，卡皮察应当测出α粒子的脉冲。他提出了 一个在维尔逊暗室中疾速飞行的α粒子束在强磁场条件下偏离的方法。α粒 子本身，是卢瑟福用放射性辐射在磁场中偏离的方法发现的。这样，实验证 明，放射性辐射系由α—、δ—和γ—粒子束组成，它们在磁场中偏离的角 度各不相同。 为了顺利地完成测量α—粒子脉冲的实验，卡皮察需要一个强磁场。α —粒子质量大，因此为使它们偏离，需要磁场强度很大。它们不能从当时使 用的电磁铁中获得。卢瑟福在发现放射性辐射组成中有α—粒子时，其所用 磁场的强度大大低于卡皮察实验所需磁场的强度。 1923年在剑桥进行博士论文答辩的题目是《α—粒子通过物质及获得磁 场的方法》。 这一年，卡皮察被授予剑桥大学哲学博士学位。此后不久，他获得了麦 克斯韦奖学金。奖学金的获得很有趣。在卡皮察的信中说： “昨天被授予哲学博士学位……这一时刻对我来说竟如此珍贵，以至我 几乎都囊空如洗，身无分文了。幸好 ‘鳄鱼’借给我钱，我才能去休假。今 年麦克斯韦奖学金有空额，它每3年发放一次，奖给实验室工作中的优秀者， 获得这种奖金被认为是莫大的光荣。星期一，是呈交申请的最后一天， ‘鳄 鱼’把我叫到他那里并问我，为什么我不申请奖学金。我回答说，我认为自 己现在所得到的，已经完全足够了，作为一个外国客人，应该俭朴些。他对 我说，我的外国人身份丝毫不影响获得奖学金，对于我这个似同候鸟似的人 来说，这不起任何作用。但显然， ‘鳄鱼’未能理解我的心情，因此我们不 欢而散。我的拒绝，当然使他很难堪，也把他得罪了，尽管这样，我仍觉得 我做得对。但是，我内心总有些对不起的感觉，觉得我委屈了 ‘鳄鱼’，他 对我无比友好。” “在他动身前（他外出休息一个月），我在走廊里遇到了他。我刚刚在 授予学位的仪式结束后返回，我直截了当地问： ‘卢瑟福教授，您有没有发 现，我显得聪明些了？’ ‘为什么您会显得聪明些呢？’他对这个有些不寻 常的提问大感兴趣。‘我刚刚被授予博士学位，’我回答说。他立刻祝贺我， 并说： ‘对，对！您看上去聪明多了，何况您还理了发。’他说完就哈哈大 笑起来。” “在‘鳄鱼’面前这种狂妄行为，一般来说是很冒险的，因为在大多数 情况下，他毫不客气地就让你滚蛋，而在全实验室中，好像只有我一个人敢 冒险在他面前这么胆大妄为。但是一切都平安过去了，这表明，我们之间的 关系一切顺利。总之，我大概不止一次使得他措手不及，他起初茫然失措， 但后来立刻让你滚蛋。年轻人对他的这种态度，一定使他很不习惯。而我， 当然无数次得到他诸如 ‘傻瓜’、‘蠢驴’等等之类的恭维话。但是现在他 已经稍稍习惯了。虽说大多数在实验室工作的人仍然迷惑不解，这种玩笑怎 么可能呢？但是，当 ‘鳄鱼’猛然间被窘住，一时间连话都说不出来时，我 就觉得特别好笑……” “‘鳄鱼’向我重提那件奖学金的事……我投降了，并呈交了申请书……这笔奖金对我正是时候。” 卡皮察就这样得到了克列克·麦克斯韦奖学金，同时，也得到了许多祝 贺。 |
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