一、不幸中的大幸
     公元1910年11月12日，华罗庚出生在江苏省金坛县，这里土地肥沃，盛产蚕丝。华罗庚的父亲华老祥，在城里清河桥边开了一间名叫“乾生泰”的小杂货铺，每年逢春蚕结茧之际，代人收购蚕丝，平时卖些棉花、针头线脑、香烟火柴之类的东西，收入微薄。华老祥40岁才抱上儿子，自然视如珍宝，于是按照当时的习俗，将儿子轻轻放进箩筐，然后在上面又扣了个箩筐道：进箩筐避邪，同庚百岁，就叫罗庚吧！”华罗庚由此得名。

     华罗庚小的时候活泼、顽皮，父亲的杂货店成了他嬉戏的场所，他很喜欢店里的那排柜台，常常围着柜台跳上跳下，他还特别喜欢看戏，唱戏的在空场上搭个台子，看戏的不用花钱，华罗庚从人群中挤到台前，从开锣看到深夜散场，童年的华罗庚对一切都充满好奇。金坛县城的东门外有一座名叫青龙山的庙，每年春天赶庙会时，“菩萨”便骑着高头大马从青龙山进城，华罗庚10岁那年，“菩萨”又来了，所到之处，百姓无不下跪磕头，求药问卜，祈求“菩萨”保佑平安。挤在人群中的华罗庚看到这种情景，心中产生怀疑：“菩萨”真是神通广大吗？那个骑在马上受人膜拜的“菩萨”是人还是神呢？为了把这个问题弄个水落石出，华罗庚跟着“菩萨”走了七八里路，直到那位“菩萨”走到城外庙中脱掉服装，露出人形，才心满意足地返回家中。家里的父母正为迟迟不见华罗庚的踪影而着急，而他回家后却对妈妈说：“妈，你往后不要给‘菩萨’磕头了，‘菩萨’是骗人的！”他刚说完，父亲立即训斥道：“小孩子家懂什么！”