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| 中外科学家发明家丛书：费米 （二十三） | 发布于:2014/09/03 | |
| 七、有趣的宴会 原子堆实验的成功是费米做梦都想的事。然而更令人感兴趣的却是它的 过程。 费米和他的同行们来到印第安那沙滩上做实验。这里天气晴朗，没有城 市里的那种烟雾。在那里，费米他们还可以在湖里游泳。 实验的前期工作非常繁重。主要是原料不够，无论是铀和石墨都不够。 金属铀的得到并非轻而易举，并影响到实验的进一步发展。 在哥伦比亚大学用罐头式的堆来试验时，证明了他们可以从石墨的细孔 中抽去空气。但要把他们现在所想建立的大堆来装在罐头里，未免不实际一 些。于是他们想到了汽球，必要时也可以抽去空气。 当那些物理学家动手叠石墨砖时，所有的东西都染黑了。石墨堆叠得很 快，石墨粉盖满了地板，像舞场地板那样滑。披着外套和戴着护眼眼镜的人， 就在黑尘漫漫的道上滑来滑去。 一路做一路解决碰到的难题，工作的速度反而比预想的还快。圆堆一堆 一堆地高上去，他们才一步步地计算尺度，在已成的基础上加上新的构造。 从安放第一块石墨到圆堆完成共花了六个星期，这一速度的确快得惊人。 在这些工作中，费米是大家所公认的领袖。他阐明理论，指导研究。一 些基本思想观念都是他的，领导最后试验和控制连锁反应的特权和责任也应 该归他。 试验开始了。 场里一片肃静，只有费米一个人开口。他的灰色的眼睛显示出他的全神 贯注。这时候，堆还没有开始操作，因为堆里有一些吸收中性电子的镉杆。 只要一根镉杆便可阻止住连锁反应。所以实验的第一步是把多余的镉杆抽出 来。 费米一边说，别人边照着他说的做。所有的步骤都是经过练习过的。因 此费米便一直说下去，并用手势来指挥。 大家都屏住了呼吸，眼睛都盯着费米。费米却很有信心，脸上带着微笑。 只有计时器的声音嘀嘀嗒嗒走得很快。 |
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