本书的主人公——英国人迈克尔·法拉第，就是一位从普普通通的手工工匠通过自己的不懈努力，最终成为永留青史的杰出人物的。

                             一、奋斗与追求

     这已经是英国工业革命进行得如火如荼的年代了，人类社会已经开始进入了蒸汽时代。1791年9月22日，伦敦城南的铁匠詹姆斯·法拉第家里，又降生了一个小生命，他是这个家庭中的第五位成员，在他的上面已经有一个哥哥与一个姐姐。他的降临，给这个贫穷的家里又多了一张吃饭的嘴。

     父母似乎很喜欢这个可爱的新生儿，为了纪念他的外祖父，父亲给他起名叫迈克尔。谁也没有想到，就是这个普普通通的婴儿，日后发现了电磁感应，证明了“场”的存在……他的种种发现引起了物理学划时代的革命与进步。

     然而，迈克尔·法拉第的童年是在困苦与饥饿中度过的。6岁时，他和哥哥罗伯特在父母勒紧腰带的情况下，都进入了一家小学学习。当时英国的中小学教育，很重要的一项内容就是教孩子们“说话”，这并不是说他们不会说话，而是他们不会“正确”地说话。当时在英国，要是不会控制腔调，说上流社会里通行的那种抑扬顿挫的英语，就别想找到一个上等职业。然而，要孩子们换一种他们不习惯的腔调来说话，有时候竟比学外国话更困难。许多人上了好几年学后，说起话来仍旧是含含糊糊，无法改变他们说了多年的伦敦土话口音。

     而迈克尔遇到的麻烦也正是如此。一天，教语音的女老师让他发音，他却怎么也无法按老师的要求读出音来，刻薄的女老师再一次挖苦了他和他的哥哥，并用教鞭打了小迈克尔。他和哥哥再也无法忍受了，他们跑回家中向母亲哭诉了受辱的经过，并发誓从此以后再也不回那个女老师的学校中上学。母亲对老师的行为也很不满，经过考虑后就答应了孩子们的请求，把他们转到了另外一所小学。