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| 中外科学家发明家丛书：布劳恩 （十八） | 发布于:2014/04/22 | |
| 中午12时40分，地面指挥中心下达了“阿波罗11号”与“土星火箭” 分离的命令。分离成功以后，由指挥舱与登月舱组成的联合航天器继续向月 球作惯性飞行。宇航员在空中作无动力飞行的同时，布劳恩赶往休斯敦飞行 控制中心。在漆黑漫长的宇宙空间中，“阿波罗11号”的飞行持续了整整3 天。 7月19日星期六下午1时26分，飞行器的火箭发动机再次点火，把飞 行器送入绕月球的椭圆轨道。宇航员们绕着月球转了4个多小时，下午5时 42分，发动机再次点火，将“阿波罗11号”送入一条精妙的轨道，这条轨 道将以距离月球100多公里的高度掠过。 7月20日下午1时42分，宇航员阿姆斯特朗和奥尔德林进入登月舱，为即将的登月进行准备。这次飞行的决定性时刻来到了，人们纷纷守在收音 机和电视机旁，等待着这历史性的一刻来临。 下午3时12分，一切准备就绪，登月舱发动机点火，飞行器开始控制向 月面的降落。飞行控制中心的闪光指示灯不停地闪烁，这表明登月舱在不断 地下降，终于，指示灯停止了闪烁，阿姆斯特朗的声音传到了地球：“这里 是月面静海基地，我们已经着陆！”飞行控制中心立刻充满欢乐，而布劳恩 的眼睛也湿润了。 然而这一切并没有结束，两名宇航员开始检查重新安全地升入轨道，和 指挥控制舱对接的一切复杂系统，然后，他们为走出飞行器，进行踏上月球 的准备。 1969年7月20日美国东部夏令时下午10时56分，阿姆斯特朗走出舱 门，走到舷梯的最后一级上，伸出他的脚，在月球上踩了人类第一个脚印， 同时他说了一句不朽的话： “这一步对一个人来说，是小小的一步；对于整个人类来说，将是巨大 的飞跃！” 20分钟后，两个宇航员已经开始在月面上活动，进行科学实验。登月舱 外的电视摄影机记录下他们的壮举，并把信号发回地球。地球上，成万双眼 睛在注视着他们三人，并且为之欢呼雀跃，因为这次不是科幻小说，不是科 幻电影，而是千真万确的，三位宇航员的英雄行动将永载史册。对于布劳恩 来说，今天所获得的梦想的实现，是与之学识、天才和勤奋密不可分的，正 如这三位功勋宇航员后来合著的一本书的题词中写道： “献给韦纳·布劳恩：是您的主张和预言，您的宣传和研究，您的扶持 和促进，使我们捷足先登月球”。 同时这次成功在布劳恩和全世界热心空间科学的人们看来，仅仅是一个 开端，从此到70年代初布劳恩的卓越努力使“阿波罗计划”的巨大成功达到 高潮。但是布劳恩并不准备躺在荣誉的桂冠顶上。虽然他已年过花甲，但是 强烈的探索宇宙的热情使他不愿放弃工作。他和其他人一样，对“阿波罗计 划”的结果很激动，希望能够再次创出奇迹。他用他惯有的风度和精神，准 备迎接新的挑战。为此他参加了多种多样的科学活动，各种用途的卫星，航 天飞机，宇宙探测器，军用、商用航天器等方面的研究，他认为发展空间科 学，为地球的环境、人类生态、能源开发、信息通讯服务是非常有益的事情。 有人曾经这样评价过布劳恩： “美国的空间计划——与冯·布劳恩的名字比与任何其他人的名字的联 系都更紧密——已经产生了许多实际效益。它提高了生活的质量，及时地振 奋了美国和世界人民的精神；它提高了人对宇宙的估价；它开阔了眼界；它 刺激了经济；它继续推动着科学和技术的发展”。 虽然布劳恩是一个强人，但不是一个铁人，长年的辛劳使他患上了肠癌。 1975年8月，他进行了手术，手术后3个月，巨大的工作热情和坚强的意志 促使他再度回到办公室，并参与新近成立的全美航天协会的工作。 1977年6月，布劳恩终于没挨过病魔的困扰，这位伟大的火箭专家、现 代航天之父终于长眠于华盛顿 （他当时的工作地方），终年65岁。 正如有人评价过的那样：冯·布劳恩博士对世界的主要贡献之一是，在 空间探索变为现实之前，他就对之坚信不移，他专心矢志，梦寐以求，百折 不回，终于以他的天才和不屈不挠的努力，使这个梦想变为现实。 这一切都说明，布劳恩的一生，是探索的一生，奋斗的一生，他用自己 的天才和勤奋赢得了成功的辉煌，他的英名和伟业将永垂史册。 |
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