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| 中外科学家发明家丛书：布劳恩 （九） | 发布于:2014/04/13 | |
| 对于布劳恩来说，这是一个很好很有趣的计划。在当时的环境下，从事 这项试验又具有很大的挑战性，因为资金设备并不像在德国时那样充足，预 算很少，设备是临时凑合的。但是布劳恩带领他的小组还是以惊人的才能把 这项工作完成了。他们把两辆旧拖车改装成扩散器和燃烧实验台；空气由陆 军过剩的一组机动压气机供应。为了在更有代表性的飞行高度条件下进行试 验，他们硬是把全部设备拖到海拔10000英尺的内华达山脉上，在气压很低 的情况下进行试车。布劳恩还在超音速冲压发动机扩散器、燃料喷射法、火 焰稳定器等许多方面进行了试验，在一个新的领域中获得了大量知识。 对于布劳恩个人来说，从1946年到1951年是他调整、清理和重估的时 期，也是他一生最快乐的一个阶段。 1947年3月他获准回德国与他的姨表妹玛丽亚结婚，婚后他们一起返回 美国。1948年底，他们的儿子艾里斯出生了。 从1939年到1945年的战争岁月中，布劳恩始终过着一种忙碌而又纷乱 的生活，经历着一个又一个的危机。事实上，真正可以激励布劳恩进行科学 研究的并不是战争武器，而是航天旅行。而在德国，一切科研都只能是在军 界的指令性计划下进行，一切都要为战争需要而进行，航天旅行这种和平发 展的科学项目在当时是异端，是不合时宜的，只能偷偷地搞。 到了美国之后，不太繁重的工作使布劳恩的精神得以恢复，这种被压抑 的力量重新进发出来，在工作之余，布劳恩根据V—2所产生的火箭推进技术 的现状，开始研究大规模火星探险的可能性。为了把与这种探险有关的许多 技术问题和非技术问题集中起来，布劳恩把自己的设想写成一部小说，名为 《火星计划》。 在《火星计划》中，他指出人类进行大规模火星探险的基础是应用装有 火箭的飞行器，在小说的附录中，布劳恩就这种飞行器的性能进行了深入细致的分析。布劳恩认真仔细地根据当时火箭技术条件的现状进行了种种假 设，从工程学理论的角度证明人类从事大规模星际探险是完全可能的。他还 指出，对探险后人还能不能活下来的问题作出明确问答之前，还必须对许多 其他领域进行大量的研究，特别是人的因素方面。同时，他还认为，要实现 载人宇宙飞行，必须实现超出国家界限进行努力。 1948年，布劳恩怀着极大的期望把《火星计划》的书稿寄给纽约的一家 出版社。6个星期后，稿件被退了回来，复信中写道“太不可思议了！”布 劳恩又把稿件寄到其他出版社去，依然被拒绝了，这样的退稿共计18次，最 后布劳恩一气之下，把书稿藏到了阁楼顶上。我们可以想象，布劳恩的这部 小说，如果作为科幻小说来说，未免太务实太平淡，但作为科学报告，又未 免太离奇和不可思议。后来他的这部《火星计划》寄给一个专业作家，被改 编成了一部扣人心弦的科幻小说出版，并作了大量改动，布劳恩署名为合著 者。 在《火星计划》中，布劳恩设想：用10艘航天飞船组成一支飞船队，乘 员则不少于70人，飞船队的每艘飞船将在2小时的绕地球运动中组织起来， 部分可以重新使用的三级渡运火箭将把一切必需要的物资如推进剂、构件、 生活供应和人员运送到轨道上。这些飞船在首次主动力飞行中将离开出发轨 道，脱离地球重力场，进入环绕太阳的椭圆形轨道航行。当飞船队在与火星 转道相切的椭圆形轨道上达到太阳远点时，它们将会受到火星重力的吸引， 这时通过发动机的作用，进入绕火星的轨道，然后降落、登陆。用大致相同 的方法，宇航员们会安全回到地球。 从技术上看，布劳恩的 《火星计划》是合理的，今天依然切实可行，只 要有足够的人力和物力。布劳恩为人类走向宇宙，奔向火星指明一条航线。 |
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