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| 中外科学家发明家丛书：布尔班克 （五） | 发布于:2014/03/23 | |
| 在核果类果树中，樱桃也是一种容易发生变异的果树。同大多数果树一 样，在培育新品种时，育种家必须利用实生苗。布尔班克深深地了解，植物 变异倾向的存在是一件好事情，可以说，没有变异，也就没有育种工作。 樱桃是一种与众不同的果树，它的果实成熟很早，常常是在初夏成熟， 因为它的果实上市时间正是缺少水果的日子，所以它显然具有特殊的经济价 值。樱桃的果实虽然不及桃、李、杏的果实大，但它具有诱人的外观：长长 的果柄，鲜红的或深紫色的果实，晶莹细润，玲珑剔透，就像珍珠和玛瑙一 般，深受人们喜爱。 樱桃是一种早熟的果树，但是能不能在现有的樱桃中选育出更加早熟的 品种来满足市场呢？布尔班克认为是完全有可能的。为此，他把从各个地区 取得的樱桃变种进行了杂交，这些变种来自俄国、日本、美国东部以及加利 福尼亚。他先是用“早熟紫樱桃”同“鞑靼黑樱桃”进行杂交，在以后的进 一步杂交中，他又把俄国樱桃、法国樱桃、英国樱桃和其他樱桃的遗传性添 加进去，希望育成理想的樱桃新品种。 当然，仅仅把早熟作为目标是不够的，早熟的樱桃还应当同时具有丰产、 果粒大、品质好、适合运输等特性才具有较高的商品价值。所以在选育樱桃 新品种时，必须注意到多种理想品质的结合，布尔班克的樱桃选种目标，固 然必须以早熟为第一位，但它还必须是果实大、颜色鲜艳、味道甜、抗性强 （包括抗霜冻、抗病虫、抗鸟害、抗日晒）、耐贮藏、耐运输，同时还必须 是丰产的。这里已经是10个以上的优良性状的结合了，而10个优良性状的 结合在它们后代出现的机会只有一百万分之一左右。所以，布尔班克必须进 行大量的杂交试验，从大量的实生后代中耐心细致地选择。 经过多年实验，布尔班克终于育成了巨型樱桃。这是一种美观、个大而 丰产的品种，在一切性状上无与伦比。它的成熟期比以往任何一种樱桃还早 熟两星期，市场上根本没有能同它竞争的品种。布尔班克的目标达到了，他 是借着坚持不懈地年复一年地选择那些表现早熟的实生苗而取得的。 无核李是布尔班克创造的又一个奇迹。一位著名的果树栽培专家在布尔 班克的李树旁，切开一只李的果实，那位果树专家用刀子小心翼翼地尽可能 避开果实中心以免碰到核，却意外发现当刀子最后将李子切成两半时竟没有 碰到任何阻碍！这就是布尔班克培育的一种无核李。他是怎样创造了这个奇 迹呢？ 早先，布尔班克听说有一种所谓没有种子的李，生长在法国，法国人视为珍奇。1890年，布尔班克想办法得到了这种李的一些接穗，他把接穗嫁接 在一株李树上，使它们结了果。果实是青蓝色的，很小，只有野浆果那么大， 味道也极酸，果肉松软，无论生吃还是熟食都不适宜，树的外表也其貌不扬， 只能算是一种杂乱多刺的灌木，谈不上什么价值。另外，这种李号称“无核”， 实际上只能说是部分无核或核发育不完全。果实中含有相当大的种仁，种仁 外面有一层厚的核壳，半盖着种仁。虽然这样，布尔班克还是发现了可以用 作育种的原始材料，通过杂交和选育，可以在后代中发展这种半无核的特性， 从而培育出完全无核的新品种。 第二年，布尔班克用法国制果干的李树花粉以及其他李树的花粉给“无 核”野李授粉，得到了一些杂种实生苗，把这些杂种实生苗再行嫁接使它们 提早结果。当然，在这些后代中果实是比野李增大了好多，但大都品质不理 想，而且依然有核，其中极少数部分无核。布尔班克就用这些半无核的后代 继续实验，以后进一步杂交的后代在各方面都表现了某种程度的进步。布尔 班克把来自无核李的实生苗仍然嫁接在老龄树上，为了促使实生苗提早结 果，这种方法是布尔班克经常采用的。就这样，经过反复多代的杂交、培育 和选择之后，出现了很显著的进展：果实的个儿增大了，品质提高了，果实 中的核片由大变小。1904年，布尔班克由许多实生苗中得到了两株李树，这 两株李树外观良好，品质优良，产量很高，果实几乎全是无核的。通过布尔 班克前后近15年的辛勤劳动，最后终于在李的果实中除去了核。在布尔班克 名为“胜利”的无核李中，残余的核无论在体积还是重量上，都不超过果实 的千分之一。 布尔班克无核李的育成是当时举世无双的成就。这项工作是相当困难 的，因为“无核”这一特性是与生物体本身的愿望背道而驰的。生物生存的 目的——如果说它有目的的话——是为了种子，为了传宗接代。果树在春天 开出美丽的花，并不是为了招徕人们去观赏，而是在召唤昆虫替它们传粉， 通过传粉而生长种子。它们在种子的外面长着甜蜜的厚厚一层果肉，一方面 是保护里面的种子，另一方面又是在召唤人们和鸟兽替它传播种子。核果类 果树果实内的种子并不多，一个果实里面只有一粒，李也是这样。但是人的 需求与生物本身的需要往往是不一致的，“无核”，对于李树本身有害，但 人类却非常欢迎它，并希望发展它。布尔班克培育无核李，就是希望植物服 务于人类，在选育过程中，他必须要逆着果树固有的遗传性，发展和积累植 物变异的倾向；这是困难之一。另外，正如在培育其他果树时所遇到的问题 一样，人们对李的需要除无核而外，还要求它丰产，果实硕大，外观动人， 味道鲜美，或适于制干，或适于生食，这就需要把无核特性与这些众多的特 性结合起来。如果只管发展无核这一特性，而置其他特性于不顾，同样也是 无的放矢。所以布尔班克实际上要克服两种遗传倾向：一方面，他要克服李 的传统的生长核的倾向，另一方面他又要克服野生李缺乏优良栽培性状的倾 向。 |
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