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| 中外科学家发明家丛书：波施 （四） | 发布于:2014/03/08 | |
| 在工业专科学校里，化学专业的教学力量一般是比较薄弱的，只有在大学里，才能受到正规的良好的培养。1896年秋天，卡尔转到莱比锡一所大学 的化学实验室里从事研究工作。他的导师是约翰内斯·维斯利岑努斯教授。 这位新来的大学生很快就引起了教授的重视，因为他热爱劳动，具有较丰富 的知识和一双特别灵巧的手。教授表示愿意给卡尔拟定一篇博士论文的题 目。 波施先开始研究的一种物质是：丙酮二羧酸二乙酯与溴代苯乙酮缩合的 产物。维斯利岑努斯推测这个化合物的分子是个7元环的结构。通过研究， 卡尔确定这个缩合产物的分子是个带侧链的6元环。青年研究家的这项发现 不仅表明他具有进行复杂实验的本领，而且不受先入为主的种种说法的影 响，具有完全独立地解决问题的能力。 博士生的毕业考试刚一结束，维斯利岑努斯就推荐卡尔·波施留校，做 他手下的一名助教。科学研究工作——这是每个青年研究工作者的梦想。 但是，富于热情和激昂性格的卡尔并不喜欢大学实验室里那种安谧、宁 静的气氛。他喜欢实践活动——工业生产。因为工业生产同样需要创造性人 材。 维斯利岑努斯建议波施到巴登苯胺纯碱公司去工作。这是德国一家历史 悠久的化工企业，同时也是全德国规模最大的。这家公司之所以享有特殊的 声誉，主要是因为它把阿道夫·拜耳提出的人工合成靛蓝的方法实现了工业 化生产。像巴登公司这种大型企业任何时候都需要专家来厂工作，所以，卡 尔·波施就被工厂录用了。1899年秋天，他开始在巴登苯胺纯碱公司设在路 易港的厂部中心化学实验室里搞研究工作。 公司交给他第一项研究任务是提供一种合成染料的重要中间体，结果他 出色地完成了任务。因此，靛蓝合成车间的主任鲁道夫·克尼契博士便把他 调到自己的身边——邻苯二甲酸酐生产车间。 波施在这里首次接触到了工业化学。 人工合成靛蓝需要的全部原料都是在工厂里生产出来的。合成邻苯二甲 酸酐所需要的硫酸在这里是利用克尼契博士发明的新方法，即接触法生产 的。在接触室里，二氧化硫在铂催化剂的作用下，被氧化成硫酸酐。萘氧化 成邻苯二甲酸酐的过程也是利用金属汞作催化剂才得以实现的。这种氧化方 法是由奥汉查培尔博士提出的。 克尼契博士——这位在公司里被大家称为“红似火的首脑”的人确是一 位名副其实的化工天才。他毕业于萨尔廷堡工学院，对金属工艺学和化学的 钻研尤为深透。因此，他能够创造出规模如此庞大的接触设备和热交换装置， 为工业提供了又一种新颖方法，这也绝非偶然的。 在较短的时间里，波施对工艺过程的各个细微奥妙之处都进行了学习、 探讨。同时他还了解了作为难题的“症结”所在，并且进一步认真地思考克 服这些难关的种种办法。他的一项内容重要、言之成理的建议立刻改变了他 在公司中的地位。 事情的发生完全出乎人们的意料之外。有一天波施接到通知，叫他到克 尼契博士的办公室里去一下。看样子克尼契正因为某件事显得情绪特别激 动。他稍稍点了一下头，就径直地转入正题。 “我刚从经理处来，波施博士。经理那儿来了一位威廉·奥斯特瓦尔德 教授。您不是在莱比锡上过学吗，您认识他吧？” “我多少知道一点。我当时在第一化学实验室工作，而奥斯特瓦尔德教授领导的是第二化学实验室。他主要从事催化方面的研究。” “我正是为此才请您来的，奥斯特瓦尔德教授研究出一种用氮和氢经催 化作用直接合成氨的方法。”在研究催化过程方面，奥斯特瓦尔德的确取得 了更大成就。他与部里的人交谈时偶尔得知，硝石问题是德国的一个重大问 题。智利硝石价格昂贵，供应缺乏保证，而且硝石又是战略原料，是制造炸 药的必需品，因此必须开办工厂，在国内生产硝石。 用空气制取氮的设想早已变成现实，可是怎样用游离氮来制取硝石呢？ 这就要求首先研究出一种能使氮、氢化合的催化方法。 全面的研究开始了。一方面，要掌握合适的条件和催化剂，通过最简便 的、最经济的氮氢合成法来制取氨。另一方面，还要研究有无可能把氨氧化 成一氧化氮。有了一氧化氮，制取硝酸和硝石就好办多了。因此，任务集中 在两个主要问题上，一是制氨，二是制硝酸。 合成氨的研究工作进行得相当缓慢，而把氨氧化成硝酸的问题却解决得 非常成功。主要实验都是哈里，也就是埃贝哈德·鲍尔博士负责进行的。他 后来成了奥斯特瓦尔德的女婿。鲍尔博士在短时期内顺利完成了使氨发生氧 化的研究工作。在进行最初几次实验时，就发现可用铂铱合金作为催化剂。 后来在“法本工业康采恩”的协助下，把氨氧化成一氧化氮的接触法开始用 于工业生产。 |
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