1929 年苏联的两大航空设计中心已大为加强，这就是：安•尼•图波列 夫领导的中央空气流体动力学研究院设计局和尼•尼•波里卡尔波夫领导的 设计局。30 年代初，图波列夫领导的设计局从中央空气流体动力学研究院中 分出来，成立了独立的实验设计局。中央空气流体动力学研究院继续从事科 学研究，而图波列夫领导的设计局则研制新型飞机。图波列夫设计局基本上 专门研制多发客机和轰炸机；波里卡尔波夫设计局则设计各种用途的新型飞 机和整个系列的歼击机。30 年代，苏联科学家成功地解决了一系列航空理论 问题，从此苏联的航空工业也得到很大发展。1930 年，飞机和航空发动机的 主要型号都已由苏联工人和工程师用自己的双手，采用本国材料在国内工厂 里制造和验证了。

1936 年，苏联建立了莫斯科航空学院，这是培养航空专业技术工程师的 最高学府，到 30 年代中期，苏联的航空工业取得了辉煌成就。在 1933－1934年间，在波里卡尔波夫领导下，设计了最大飞行时速为 360 公里、机动性好 的“伊-15”双翼歼击机，和时速为 460 公里，起落架可收放的“伊-16”单 翼歼击机。第一批苏联本国生产的在图波列夫领导下设计成功的“斯勃”轰 炸机和谢•弗•伊留申设计的“德勃-3”高速远程轰炸机这时也出现了。1937 年夏天，图波列夫设计局设计的“安特-25”远程侦察机，由飞行员奇卡洛夫， 拜杜科夫和别利亚科夫三人驾驶，从莫斯科起飞，中途不着陆飞到美国，全 程 9000 多公里，仅飞行 63 小时，从而闻名世界。1934 年，图波列夫设计了 一架 8 台发动机的“安特-20”巨型飞机，命名为“马克西姆•高尔基”号， 载客 80 人，最大飞行时速为 280 公里，航程 2000 公里。在 1930－1938 年间， 在安•尼•图波列夫领导下设计并制造了一系列装载多台发动机的大型全金 属结构飞机“安特-14”、“安特-16”和“安特-20”。

苏联在 30 年代航空工业的确取得了重大成就，但随着西班牙内战的爆 发，苏联空军驾着“伊-15”，“伊-16”参加西班牙保卫战在西班牙上空 与德国“梅-1090”空战时，“伊-15”和“伊-16”在航速和机枪口径方面的 劣势便暴露无遗。德国的航空工业比苏联的航空工业先进，斯大林非常痛心 地忍受了苏联空军在西班牙的失利。为扭转航空工业的落后局面，苏联政府 决定大量生产适合于战争的新型飞机。

1939 年，雅科夫列夫领导他的设计室用极短的时间设计出一种高速双发 侦察机，后被空军用作前线轰炸机，这种机型轰炸机就是“勃勃”（即近距 轰炸机，也称“雅克- 4”）。“勃勃”由于采用了最新的空气动力学技术， 因此比其他装同类发动机，载弹量也相同的飞机轻得多，航速也高得多，每 小时达 560 公里，雅科夫列夫因此获得斯大林和苏联政府颁发的一枚列宁勋 章，一辆“吉斯”轿车和 10 万卢布奖金的奖励。雅科夫列夫设计室的其他同 志及飞行员也都得到了政府的奖励。

苏联政府十分关心和重视青年设计师的培养，面对世界各国军用飞机枪炮的发展，斯大林和苏联政府把设计新歼击机的重大使命放到了雅科夫列夫和其他青年设计师的肩上，因此雅科夫列夫和一些“无名之辈”便成为苏联航空事业的青年设计力量的代表了。

1939 年夏，雅科夫列夫设计局开始了研制歼击机的工作。研制歼击机也 是雅科夫列夫的愿望，他以前一直设计轻型体育运动飞机；这次设计军用飞 机，而且是最新型的、技术装备最好的、要能与世界先进国家的航空技术相 匹敌的歼击机，的确使他精神振奋。在研制过程中，斯大林亲自过问，这给 雅科夫列夫及研制组工作人员很大鼓舞。

1939 年 8 月，德国外交部长里宾特洛甫乘飞机来到莫斯科，与苏联签订 了《苏德互不侵犯条约》，接着双方又签订了经济协定。根据这个协定，苏 联答应向德国提供几种原料，以换取包括飞机在内的德国机器设备，为此， 雅科夫列夫被安排参加访德代表团，他们的任务是了解德国的航空技术装备 和选择最感兴趣的采购项目。这样，雅科夫列夫不得不放下正在研制的歼击 机的工作，于 1939 年底访问德国。

雅科夫列夫一行到达德国后，在德国空军部长赫尔曼•戈林的助手乌德 特的陪同下，参观了容克斯、海因克尔、梅塞施米特、福克-沃尔伏和道尼尔 的航空工厂，参观了德国空军装备的所有飞机、发动机及其设备，参观了德 国当时最先进的“容克斯-88”和“道尼尔-215”双发动机轰炸机，“海因克 尔-100”和“梅塞施米特-109”单发动机歼击机，“福克-沃尔伏-187”和“亨舍尔”侦察机，“梅塞施米特-110”双发动机歼击机，“容克斯-87”俯冲轰 炸机，戈林还送给苏联客人一架“鹳”式联络机。苏联购买了一些德国的装 备，以便回国认真研究。德苏战争爆发一年半以后，当希特勒的空军吃了苏 联空军的败仗时，纳粹分子便把乌德特说成是造成失败的罪魁祸首，指控他 向苏联人，即雅科夫列夫参加的代表团泄露了德国空军的机密。1942 年初， “乌德特上将在试验新武器时牺牲”的消息传到了莫斯科。