1917 年新生的苏维埃联邦共和国成立后，苏联迫切需要恢复国民经济。 鉴于第一次世界大战中，俄国航空工业的薄弱致使俄空军不得不依赖进口西 欧飞机，因此新生的苏维埃国家决定生产自己设计的飞机。这是苏联航空工 业起飞的开始。1918 年 10 月 30 日，最高国民经济委员会科学技术局作出了 关于在莫斯科高等技术学校气动力实验室和计算实验所的基础上创建苏联中 央空气流体动力学研究学院的决定。苏联飞机制造业的第一个成果就是中央 空气流体动力学研究院研制的“安特-1”（AHT-1）航空体育用轻型单翼机和 “阿克-1”（AK-1）三座旅客机（又名“拉脱维亚射手”）。1925 年，“阿 克-1”曾作为航班飞机，在苏联国内的第一条航线莫斯科-下诺夫戈罗德之间 飞行，后来又参加了莫斯科-北京航线的飞行。

1922 年，为了培养合格的工程师，在尼•叶•茹科夫斯基组建的航空中 等技术学校的基础上，成立了以尼•叶•茹科夫斯基的名字命名的空军学院。
雅科夫列夫梦想着能进入该空军学院深造，却未能如愿以偿，但他立志 要做飞机设计师的理想丝毫不曾动摇。1924 年 3 月，在伊留申的帮助下，他终于进入了航空学院的教学工厂，开始了最基础的实践。在教学工厂劳动近两年后，他被调到机场飞行支队工作，担任“机库主人”的职务，负责保持机库整洁和秩序。不久又被调去当二级机械员，从此他开始同航空机械打交道。

在业余时间里他阅读了许多航空学院的馆藏资料，并在实际工作中研究，雅科夫列夫决定自己设计轻型飞机。在伊留申和佩什诺夫的建议下，雅科夫列夫决定着手设计一架双座轻型飞机，装英国的“契鲁斯”发动机。为此他系统地学习了航空理论、飞机强度计算、材料力学以及其他有关学科，了解航空技术发展的最新成就，并到飞机残骸堆里研究各种飞机的结构，用了近一年的时间，他终于完成了这架轻型飞机的计算和绘制图纸工作。苏联国防航空化学建设后援委员会批准了他的设计，并拨给他制造飞机的经费。

空军学院飞行支队和机务主任杰麦什凯维奇带领机械员们——雅科夫列夫的 同事和一位工长用了 8 个月的业余时间，制造了这架飞机。雅科夫列夫不仅 是设计师，而且是绘图员、军需员和行政管理人员。

1927 年 5 月 1 日，飞机制造好了。第一次试飞定于 5 月 12 日。试飞这 一天，机场上聚集了很多人。飞行员皮昂特科夫斯基驾驶着这架银白色的双 座轻型飞机“阿伊尔-1”经过试车、滑跑、轻轻地起飞，它越飞越高，在机 场上空飞了几圈之后，平稳地着陆了。雅科夫列夫通过了一场飞机设计师的 考试。

第一次飞行之后，又进行了两周的飞行试验。飞机的飞行性能很好：很稳定，驾驶轻便。于是雅科夫列夫和飞行员皮昂特科夫斯基建议进行一次由 莫斯科出发经哈尔科夫-塞瓦斯托波尔，再返回莫斯科的长距离体育飞行，雅 科夫列夫作为乘客参加这次活动。苏联长距离飞行委员会讨论通过了他们的 提议，并定于 1927 年 6 月 9 日试航。

第一次起航由于天降大雨，能见度很低，不得不中途返回，三天后，又 开始了第二次起航。2 小时 30 分钟后，他们飞到了哈尔科夫机场，4 小时后， 他们又起飞，经过 10 小时 30 分钟，他们到达了目的地——塞瓦斯托波尔。 返回莫斯科的时候，用了 15 小时 30 分钟，完成了塞瓦斯托波尔-莫斯科的长 距离不着陆飞行。

这次长距离飞行对当时体育运动飞机来说，创造了两项世界纪录：不着 陆航程——1420 公里；航行时间——15 小时 30 分钟。为了奖励这次长距离 飞行，为他们颁发了奖金和奖状。然而最大的奖赏还是——雅科夫列夫的飞 机设计得很好——他被接纳为空军学院学员，终于实现了很多年的夙愿。

在空军学院学习的同时，雅科夫列夫又设计了“阿伊尔-2”、“阿伊尔 -3”轻型飞机，以后又设计了“阿伊尔-4”，最后一学年，设计了四座客机 “空中汽车”——“阿伊尔-5”。

1931 年 4 月，雅科夫列夫以优等成绩毕业于空军学院，在克里姆林宫举 行了隆重的毕业典礼。苏联党和国家领导人及红军高级将领参加了毕业典 礼，从空军学院毕业后，雅科夫列夫步入了红军指挥员的行列。