南方一向有“水乡泽国”之称，因此，南方稻田在收稻之后复种旱作时，“最忌水湿”，这是实行稻麦两熟的一大障碍。经过人们的长期探索，大约 在元代，才创造了“开疄作沟”，整地排水的经验。

王祯在他的《农书》中首先总结了“开疄作沟”的经验。“高田早熟，八燥耕而熯之，以种二麦。其法：起拨为疄，两疄之间，自成一畎，一段耕毕，以锄横截其拨，泄利其水，谓之腰沟，二麦既收，然后平沟畎，蓄水深耕，俗谓之再熟田也。”王祯这一经验总结，为南方稻田实行稻麦两熟，夺取稻麦双丰收，做出了重要贡献，时至今日仍然是南方稻区夺取二熟高产的关键措施之一。